中國人每逢年節，家家張燈結綵，喜氣洋洋！尤其是正月十五，俗稱燈節，花燈成為夜宴的焦點，在《紅樓夢》裡也曾被作者著重書寫。當時賈府的花廳兩邊大梁上掛著兩排各三層，每一層有五座玻璃彩穗燈，而每一個席位前也都豎立一座倒垂的荷葉柄，柄上插著華麗的蠟燭。說起這荷葉，其實是很美麗的琺瑯工藝燈！上頭有活信，可以靈活調整角度，將燈光逼向戲台，讓席位上的觀眾看戲時，看得更真切！

　此外，每一扇窗櫺門戶上都掛了彩穗宮燈。沿著遊廊內外，有羊角燈、玻璃燈、戳紗燈和絲質燈。燈罩上或刺繡或繪畫，將這座豪門貴戚的門庭照耀得一派富麗堂皇！當時在花廳大梁上最奢華的大吊燈，經常是綴滿珍珠和玻璃的。

　我們看明代權臣嚴嵩被抄家時的清單《天水冰山錄》，記載了兩座「嵌寶銀象駝水晶燈」，這兩座大型水晶吊燈上，各有寶蓋珍珠索絡，近兩百顆珍珠，重達一百九十八兩，可見其高貴豪華！

　清朝初年，平西王吳三桂的女婿住在蘇州拙政園，他當時也用了許多價值不斐的玻璃大掛燈。當時在大內兩宮與東、西二宮，以及皇族貴戚等文武百僚，對於貴重華美、手工精製的琉璃水晶燈，趨之若鶩。

　這些五色玻璃所組成的大吊燈，以外國進口材質，配上蘇州、杭州絲綢錦繡，以及閩粵一帶能工巧匠手藝，將山水人物、花竹翎毛繪飾於燈上，以至每一架水晶燈價值百兩紋銀以上，相當一百石白米的價格！

　我們若記得《紅樓夢》第三十一回，晴雯曾說道：「先時候兒什麼玻璃缸、瑪瑙碗，不知弄壞了多少。」作者將玻璃與瑪瑙並列，已可見清朝玻璃之珍貴，而事實上當時每個小玻璃碗的價值相當於四斤象牙，由此可以一窺賈府兩邊大梁上每邊各三層，每一層各五座大吊燈的名貴輝煌！

　此回所提及的倒垂荷葉燈，很類似我們現代常見的落地檯燈，可以集中光線在一個聚焦的方向上。其實以荷葉、荷花為造型的藝術燈，還可以追溯到明代文震亨的《長物志》，其中〈書燈〉一文中指出，當時文人書齋賞玩的藝術燈，包括：古銅駝燈、羊燈、龜燈和諸葛燈，然而其中最有特色的是一整片青綠銅荷燈罩，上面擎著一朵金蓮，明代人認為此種造型的燈具最雅！這或許就是《紅樓夢》裡「倒垂荷葉燈」的前身呢！