位於東澳的莫瑞頓島(Moreton Island)是全世界第三大沙島,又名「海豚島」,也是海豚保育區。有將近四百多頭野生海豚在附近的海域活動。
其中有八頭海豚,因為曾經受傷獲救,與保育員建立出深厚感情,所以對人類十分友善,會固定回到岸邊相聚,而牠們也都被取了名字、記錄遊蹤,供研究之用。
從澳洲布里斯本搭渡輪前往莫瑞頓島,需一個多小時,島上暖陽白沙,令人心曠神怡,住宿在島上唯一的度假村,不為別的,就為它提供了餵食野生海豚、導覽等活動。
野生海豚餵食活動排在晚間,島嶼海域平時有八隻野生瓶鼻海豚活動棲息。首先,導引員為我們解說瓶鼻海豚的生態,並仔細說明如何餵食野生海豚:餵食者必須先以消毒水消毒雙手,以避免人體細菌傳染給海豚;工作人員會在旁指導,因為人類不能主動碰觸海豚,只能將新鮮的魚放在海豚嘴邊,讓牠自己叼食取用……儘管規矩多多,但能與海豚如此近距離、面對面相處,還是令人很感動。
我想起《寂靜的春天》一書作者瑞秋卡森(Rachel Carson)所說,當她第一次站在海邊,海的聲音、腳邊的小銀魚,將她心裡的空虛慢慢填滿,她找到了歸屬於自己的家,那真是一種無法形容的快樂。