【記者沈旭凱宜蘭報導】六十年前,星雲大師到宜蘭弘法,一群青年受到感召,前仆後繼地跟隨佈教,奠定日後佛光山的基礎,其中,林清志、林秀美賢伉儷從年少跟到白髮,從排斥佛法到堅定弘揚人間佛教,宜蘭各地、乃至監獄,都有他們的步履。當年大師的智慧、勇氣與弘法熱忱,化解他們對佛教的誤會,更影響兩人一生。
在那保守及貧窮年代,很多人對佛教有很深的誤解,就連林秀美也不例外。
「擲筊、抽籤、燒紙錢,佛教不過如此」,林秀美自小打從心裡排斥,直到擔任念佛會班長的養母拉著她去講堂。
林秀美說,當她來到星雲大師創辦的佛教講堂,那造型有點像教堂,屋頂上樹立卍字,莊嚴氣氛吸引她的目光,她仍記得當時大師開示,「佛教是最科學、最進步、最活潑、最人間化的宗教。」那一席話,猶如針對她講似地,也逐漸化解她內心的迷惘。
同年,林清志就讀宜蘭中學初三,校方禮請星雲大師演講「佛教與助人」,敘述佛陀幫助生病老比丘故事,深深打動他的心,原來佛陀跟一般人一樣,出生、成長、修行、弘法、涅槃都在人間,他也深深喜愛大師著作的《釋迦牟尼佛傳》,從此跟隨大師四處佈教,其中也包含監獄。
林清志回憶,第一次到宜蘭監獄弘法,因為大師不克前往,請他代課,當時講台底下,滿是刺青的受刑人猛盯著他看,他好緊張,講完後,立刻奪門而出,不願再來,後來想起大師對他說「你絕對可以的」,讓他鼓足勇氣,繼續走進高牆內,這一發心,就是五十餘年,之後,同修秀美也加入監獄佈教行列。
林清志、林秀美因為跟隨大師弘法的因緣,共組佛化家庭。林秀美說,兩人在學佛路上相扶持,家庭美滿,無怨無悔,回想這段緣分,星雲大師不僅是她們學佛導師,更是人生貴人。