漢語實在是一種很智慧的語言，有許多很有意思的詞彙。譬如「差池」。

「差池」有兩個念法，嚴格來說，是「差」有兩種讀法：一種是「差錯」的差，一種是「參差」的差。兩種讀音就有兩種意思。

「差錯」的差池，主要意思也是差錯，如《水滸傳》第八回林沖說道：「令愛嫁事小人，已至三載，不曾有半些兒差池」；此外，這個差池還有兩層意思，一層是意外，一層是差勁、不行。唐‧李端有〈古別離〉詩曰：「與君桂陽別，令君岳陽待。後事忽差池，前期日空在。」這裡的「差池」就是意外之意。

而「參差」的差池，意思也同參差。《詩‧邶風‧燕燕》有詩句云：「燕燕于飛，差池其羽」；《左傳‧襄公二十二年》裡也說：「謂我敝邑，邇在晉國，譬諸草木，吾臭味也，而何敢差池？」西晉杜預為其作注：「差池，不齊一。」這個意思應該是差池的原始意，由客觀的不齊一到主觀的差錯，有邏輯上的遞進關係。

這種詞義延伸而連讀音也更改的，謂之音隨意變。需要說明的是，現代漢語中參差的「差池」已經不用了。

差池有時也寫做「差遲」。宋朝吳曾《能改齋漫錄》裡寫道：「苟少差遲，則遂成虛矣。」後來，「差遲」與「差池」用法趨同，現在「差遲」也已無人使用了，正確的寫法應是「差池」。

也許，有朋友會問，那麼差池的「池」是什麼意思啊？

字典裡也沒寫它是什麼意思。的確，差池的池沒什麼意思，它只是作為連綿詞的一個襯字。連綿詞是漢語雙音節詞的一種，聲母相同的是雙聲詞，韻母相同的是疊韻詞。差池就是一個雙聲詞，讀起來真的有點節奏感呢！