光看書名、出版者，便猜得出是一本副刊「方塊專欄」的結集。戰後台灣文壇同類雜文集多得難以計數──長期寫專欄名家如柏楊、彭歌、何凡等，各家「雜文出版量」隨便都是兩位數的，這行競爭之激烈可以想像。

然而，這本《匕首集》還是有它「好看」之處：其一，它出版於一九五五年，此時報紙雜文都談些什麼主題？折射出怎樣的社會面貌？讓人好奇。國民黨「戒嚴令」高高罩在頭頂的年代，「匕首」如何耍得開，不！是甩得開尖銳敏感話題，獨門功夫在在誘發讀者探看的興趣。

其二，作者竟然請動「雜文高手」梁實秋為本書寫序。「高人一出手，便知有沒有」，其序極短，名符其實一把匕首，言道：「寫這種文字，是很不容易的……文筆必須相當潑辣，如果不是刻毒。用意必須深遠，方能耐人尋味。而且宅心必須忠厚，非徒逞一時之快」。天啊，作者如果是先看序後執筆，保管一個字都寫不出來吧。其三，廖未林的裝幀設計一級棒。他用俐落大氣「黑白對比」分割四方塊，將不同造型四支匕首擺設於黃金位置，遂有一股文雅銳利之氣如刀筆，凝聚於畫面久久不散。於封面一行，廖未林當年也是「畫遍天下無敵手」的，此書即是證明。

應未遲（一九二一~二○○一）並沒有像前述那些名家寫許多專欄，雖然他道地是個媒體人──早在一九四二年進入「中央通訊社貴陽分社」任記者，來台後歷任《自立晚報》副總主筆、《大華晚報》主筆、中廣公司編審等職，一九八七年退休。

還記得八十年代──彼時我也在報社工作──每逢集會場合巧遇，他一定高呼：來來，我們本家，要合照一張。實際上「應未遲」非其本名，湖南人的他，「袁睽九」是本名，兩個名字都挺有意思。《匕首集》是他來台第一本書。從塵封書箱找出此書，才發現早在一九九三年他已題了字──題字時間一恍二十年，加上他認定「至為難得」的四十年，正是低頭不敢屈指計算，感嘆流年暗中偷換哪。