美國加州北部17日發生的森林大火，在天乾物燥的氣候與強風吹拂下，助長野火燃燒的威力，不但火勢延燒了快兩個星期，火場面積更一步步向外擴大，就連美國知名國家公園「優勝美地」與國際大城「舊金山」也岌岌可危，燒不盡的野火讓現場黑煙漫天，更讓民眾擔憂珍貴的森林生態是否會因此受影響，導致綠意不再盎然。

對此，中興大學森林系系主任盧崑宗表示，樹木本身具有重生能力以及生命周期，從大自然角度來看，在野火燎原之後，地面下的種子會被翻出來重新生長幼苗，再慢慢建構成一個生態系。但如果野火一直燒不盡，則還是要仰賴人為滅火方式來避免森林火災持續擴大、波及民宅。

事實上，森林不但是許多動植物賴以維生的綠色家園，更具有「地球之肺」的封號，從功能面來看，森林可以吸收二氧化碳、每棵樹平均一年可吸收5斤以上的碳排放，尤其相思樹、台灣光臘樹等樹種，更是箇中的吸碳好手，有助於改善全球暖化效應。同時，森林還可涵養水源、保持水土、穩定地質環境。

必要時，樹木還能發揮防風減災的功能，台灣愛樹保育協會榮譽會長吳基弘以兩年前的宮城海嘯為例，當滾滾海水向陸地襲來時，當地一些地區因為在馬路邊種植了成排綠樹，所以能即時阻擋大型垃圾漂流至道路，讓路面得以暢通，對於後續的救援物資補給或運送傷者功不可沒。

不只如此，樹木還能釋放「芬多精」來讓周遭環境更舒適，許多愛爬山的民眾常利用一大早前往森林步道健行，接受芬多精的洗禮。不過，一般人可能不知道，其實芬多精是植物用來自我保護而散發的香味，而且每種植物所散發的芬多精氣味都有所差異。對樹木來說，芬多精不但能阻止空氣中的細菌侵入樹木體內，還能降低黴菌生長的機會。

另外，我們俗話常說「大樹底下好乘涼」，炎炎夏日時，不少人喜歡到樹蔭下乘涼避暑。但你可曾想過為什麼綠樹會讓周遭環境變涼爽呢？原因就在於當天氣炎熱時，樹木會藉由抽取土壤中的水分來避免自身水分流失，而且樹葉本身有氣孔，植物會透過葉片氣孔排放水蒸氣到空氣中，而有助於降低周圍環境的溫度，讓人感覺涼爽。吳基弘表示，這也是為什麼環保團體要積極推動城市綠化，因為一棵棵綠樹不但能美化市容，更是城市中最天然的降溫利器，功能相當多樣化。

然而，儘管綠樹對環境保育貢獻良多，還能改善溫室效應，但人類錯誤的維護方式卻往往讓樹木「未蒙其利，先受其害」。長年宣揚愛樹保育觀念的吳基弘有感而發表示，每次颱風過後，馬路邊總有不少行道樹倒塌，甚至被連根拔起，讓環保人士看了相當不忍，追根究柢，不見得完全是天災使然，而是因為錯誤的修剪方式的人為因素而導致。

颱風一來樹就倒 頭重腳輕站不穩

樹雖然不會說話，但跟其他動物一樣，亦需要足夠的生長空間才能長得頭好壯壯、綠意盎然。但人類常為了方便行走或是增加乘坐空間，而在行道樹周圍用水泥牆將樹圈起來，或是在樹根上鋪磚塊以利通行，看似無害，但日積月累下來卻是限制了樹幹的生長與樹根的延伸範圍，因此常看到有地磚因此而被翹起，或是氣根延伸至水泥牆外，這些窘況都代表著樹木正透露著「生長空間不足」的求救訊號，尤其是人為的踩踏更會讓樹根受損，導致原本蓊鬱的大樹因此而生病。

「樹身有多高，樹穴就要多大，我們必須要保留足夠空間讓綠樹好好活動筋骨。」吳基弘表示，以一棵高度二十公尺的茄苳樹為例，就應給予直徑二十公尺的生長範圍來讓樹根可以有延伸空間，如果空間不足，樹木就只能一直往上生長增高，長年下來會導致樹根扎得不夠深，形成「頭重腳輕」的情況，在重心不足下，一旦強風豪雨襲來，樹木自然很容易就被彎腰折半。甚至連根拔起，這也是為什麼颱風天總是容易吹倒一堆樹的原因所在。

吳基弘強調，樹木的修剪方式絕不是千篇一律，而是要因樹而異，不同的樹種要有不同的修剪方式。他說，樹木本身具有再生能力，當樹木經過正確修剪後，樹的枝幹就會生出樹皮來保護自己，所以我們不單單只要多種樹而以，正確的愛樹與護樹方式，才是讓綠樹得以成長茁壯、生生不息的根本之道。