初接到這本書稿時,心想:唉!又來了,為什麼這些有名的人都覺得自己懂教育呢?他們在各自領域發光發亮,不代表他們在教育上也是能手,畢竟教育是專業啊!
開始看後,發現,咦!這個名人的兩個兒子都中輟,不尋常了。在封閉保守的日本社會裡,父母的面子問題是第一要務,名人家庭的父母是寧死也不能讓孩子中輟的,為什麼作者肯呢?於是就看下去了。
管教與教育
當我看到作者說日本教育是「管教」不是「教育」,因為老師每天跟學生說的只有「不准這樣」、「不准那樣」時,我開始點頭。台灣受到日本五十年的統治,台灣的教育完全從日本移植過來,一模一樣,害我們吃了不少苦頭。這個日本父親竟然允許兒子輟學,這本書有點看頭了。看到最後,對作者堅持吃飯關掉電視真是心有戚戚焉,覺得這個麥肯錫公司的顧問或許真懂一些教育。
書中把看電視的壞處講得很清楚。我們曾一再說明用電視作保母對孩子大腦發展的傷害,也呼籲父母不要一邊吃晚飯一邊看電視,不只是血淋淋的電視新聞破壞吃飯的胃口,晚餐時間本應是全家人團聚的時刻,不應該被電視打斷。但是講歸講,做歸做,台灣目前大部分的家庭仍然是看電視配飯。希望這位遠來的和尚會念經,透過他的名望改正台灣這個惡習。
這本書寫的很真實,沒有什麼揚善隱惡,或子為父隱。他的大兒子描述他很怕父親,聽到父親在電話中罵人時,會害怕到發抖,他也說到曾被父親修理,因為他對母親說話不禮貌,攻擊她身為美國人,不懂日本文化。日本很歧視外國人是我們都知道的事,以前聽長輩說他們去日本求學時,都被看作二等公民,因為台灣是殖民地,若是大陸過去的就更不用說了。但是我沒想到一個人可以看不起自己的母親,這透露出來的是日本文化不為人所知的一面。
作者的太太是美國的音樂家,十九歲嫁到日本,或許她生長的環境,使她無法了解日本教育制度的嚴苛,讓孩子覺得父親很忙不在家,母親又是外國人,不能了解他們在求學過程所受到的痛苦,他們是混血兒,外表與別人不同,又有著新舊價值觀的衝突,所以在學校常常被欺負。
不過,作者的兩個孩子都很有主見,也很清楚自己想走什麼路,覺得學校所學不符所需,便自願休學,去追尋自己的理想。但大兒子還是會擔心中輟的決定會導致父親大發雷霆,於是每天在門口等郵差,生怕他休學的通知單落在父母手上,令人同情。
本書顯示,父母其實不必擔心孩子眼前的表現,人生很長,只要不走錯路,不染上毒和賭,走些冤枉路又何妨,路只要好好走,都可學到東西。蘋果的賈伯斯當年在瑞德學院(Reed College)輟學去旁聽書法課時,哪會想到他後來會發明蘋果電腦,並把這一套字體用到電腦上,成為蘋果的賣點呢?天生我才必有用,父母只要幫孩子找出適合他的地方,後面就交給孩子自己去打拚吧。
「兒孫自有兒孫福,莫替兒孫作馬牛」,顯然是放到日本也行得通的金玉良言。