《紅樓夢》第一回作者自云：「因曾經歷過一番夢幻之後，故將真事隱去，而借「通靈」之說，撰此《石頭記》一書也……忽念及當日所有之女子，一一細考較去，覺其行止見識，皆出於我之上。何我堂堂鬚眉，誠不若彼裙釵哉？實愧則有餘，悔又無益之大無可如何之日也！當此，則自欲將已往所賴天恩祖德，錦衣紈褲之時，飫甘饜肥之日，背父兄教育之恩，負師友規談之德，以至今日一技無成，半生潦倒之罪，編述一集，以告天下人：我之罪固不免，然閨閣中本自歷歷有人，萬不可因我之不肖，自護己短，一併使其泯滅也。」

這是通部大書唯一的一次，作者表明他所述及的人物和故事，來自於可信的真實人生經歷。他曾經從繁華走向落敗，生命的際遇猶如南柯一夢！偌大的宗族由富貴而至抄家。

作者於是透過石頭的口吻說道：「『適聞二位談那人世間榮耀繁華，心切慕之。弟子質雖粗蠢，性卻稍通……如蒙發一點慈心，攜帶弟子得入紅塵，在那富貴場中，溫柔鄉裡受享幾年，自當永佩洪恩，萬劫不忘也。』二仙師聽畢，齊憨笑道：『善哉，善哉！那紅塵中確有些樂事，但不能永遠依恃，況又有「美中不足，好事多磨」八個字緊相連屬，瞬息間則又樂極悲生，人非物換，究竟是到頭一夢，萬境歸空……』」

如此說來，作者確實曾在富貴場中、溫柔鄉裡享受過幾年，然而那一段日子，如今追憶起來，倒像是曾經歷過的一段夢幻！

根據江寧織造檔案史料記載，李煦抄家時有人丁二百二十七口，曹府抄家時，家勢雖已不如曹寅當年，也還有大小男女一百一十四人！

曹雪芹在《紅樓夢》裡所說：「念及當日所有之女子……」便是在這大家庭裡，曾經共同生活過的家人。而曹雪芹當年應該也到了十三、四歲的年齡，方談得上「背父兄教育之恩，負師友規談之德」。

甲戌本第五回作者有「勢敗休云貴，家亡莫論親」之句，脂批云：「非經歷過者，此二句則云紙上談兵，過來人哪得不哭！」

《紅樓夢》字字句句牽動著作者感情的最深處，也因此特別打動無數讀者的心！