圖/曉荷
蚜蟲和瓢蟲是農地最常見的生物,也是食物鏈的直接關係者。
參訪不施打農藥的田地,在特定時間裡,常常看到許多的蚜蟲,有時候數量多到令人吃驚。
尤其是鹿角A菜,似乎是牠們的最愛,經常在一株A菜上面,就可以找到數十乃至上百隻蚜蟲;但是不用擔心,沒有多久以後,又會有小瓢蟲和金花蟲等,來把蚜蟲們吃掉。一段時間以後,A菜還是可以恢復到健康、漂亮的模樣。
除了A菜之外,蚜蟲也很喜歡吸食玉米葉和玉米花。有一回,台東的吳太太告訴我,她曾經看到玉米葉上有三隻螞蟻,正劍拔弩張地對抗一隻小瓢蟲,雙方爭的是一群蚜蟲。
原因是,螞蟻只要輕輕地拍一下蚜蟲,牠就會分泌出一種甜甜的汁液,讓螞蟻享受美味佳餚;偏偏,小瓢蟲又視蚜蟲為佳餚。
於是,當螞蟻看到小瓢蟲要吃蚜蟲時,就會拚命地保護牠們,使勁地把小瓢蟲趕走。這就像人類保護乳牛,免於被野狼吃掉一般。
另一回,三芝有一座農場的主人告訴我,他第一次種玉米時,植株才剛開滿了花,隔天就飛來幾萬隻的蚜蟲,把玉米花吃到變成黑色。
然而,又隔天,就來了數千隻的小瓢蟲,在玉米田裡享受蚜蟲大餐。幾天以後,蚜蟲和小瓢蟲都不見了,只留下授粉良好的玉米,株株高大挺拔地聳立在田間。
那一年,玉米格外的豐收,因為有太多的蚜蟲和小瓢蟲,選在玉米開花期間,在植株上劇烈地活動,除了當授粉義工之外,還幫忙施肥。
玉米田的蚜蟲和小瓢蟲,對於我們人類,都是珍貴的布施供養者呢!