※本品的生起

在〈壽量品〉靈山一會的大眾，聽聞佛陀說本佛的壽量長遠，已了悟法身常住之理，同時看見佛陀「三變淨土」的境界，已深知三界唯心之妙義。此妙悟乃對佛法深信解相，若以此為真因，可契如來常住真果。

此久遠本佛壽命長遠的顯示，是〈壽量品〉的重點，係《法華經》的精神，且為八萬四千法門之首要。對聽聞「本佛壽命長遠」法門之靈山一會大眾，佛陀為他們例舉聞法功德；更為現在大眾說四信，為佛滅後眾生說明五品，給與眾生現在、未來兩種功德利益的即是本品。

前品顯示如來壽量無限，為已圓滿之佛果，說明聽聞佛陀圓滿果德者所成之德相，及顯示佛法之威德力，故有此品。法力有五門：一、證；二、信；三、供養；四、聞法；五、讀誦、持說。證、信、供養三門，皆見本品。為明此法力無上，故有此品。

※題名

針對經題而言，何謂分別功德？分別，就是因為功德有大、有小，有多、有少，即明辨聞法者受益之淺深、多少、遠近，所以必須要分別清楚。功者，功行；德者，果德。此功德，即由聽聞如來壽量而成就，所聞之法殊勝，故能聞之功德亦是殊勝也。

題為〈分別功德品〉的緣由，是在前品聽聞佛壽長遠的一會大眾，雖歡喜得益，但信解、渴仰佛壽長遠的眾人，對佛在世及滅後的功德，做種種分別，定其次第淺深。現在分別功德時，說一念信解，或說一念隨喜，這都是對微弱信念者，而說廣大功德，此乃本品之特徵。

功德乃是累積而成的，由小而大，由少而多積聚在一起。所謂「外立功、內培德」，道業才能有所成就。這一品的宗旨，是令我們分別、比較受持此經的功德。故，本經在內容上，介紹聽聞久遠的本佛（佛性、法身）壽命長遠時，因個人的根機深淺不同，發心的層次也不同，故依發心、領悟分別其功德。又於後段，強調聽聞本經的功德，說明現在四信與滅後五品。（待續）