在古今中外的愛情小說裡，女主角的美麗姿容，往往是故事發展的先決條件，然而有時也有例外。清代蒲松齡著《聊齋誌異》時，曾寫下一篇專為刻畫醜女的愛情故事。〈喬女〉一文中，首先登場的一位二十五、六歲卻還未出嫁的女子。原來她的相貌使人不敢恭維：「跛一腳，壑一鼻，面如鍋底。」

當時有位年輕喪偶的穆生娶了她，兩人育有一子，但沒想到穆生天不假年。喬女只得依靠紡織勉強維生。然而她竟得到一個改變命運的機會！

當時，縣裡有位富有的孟生，在妻子過世之後，開出了嚴格的條件來找尋續絃的對象。卻在見了喬女之後，滿心歡喜，立刻遣人說媒。孟生看上了喬女的賢德，而喬女卻堅持不嫁：「飢凍若此，從官人得溫飽，夫寧不願？然殘醜不如人，所可自信者，德耳。又事二夫，官人何取焉？」

孟生於是遣媒人帶來更多銀錢，又苦苦遊說喬女的母親。她的母親無法說服喬女，便對孟生許諾，願意將漂亮的小女兒嫁給他。誰知孟生不願意，一心一意要追求醜陋的大女兒。

孟生的痴情令喬女感動不已，雖然堅持不事二夫，然而心意早已追隨孟生而去。

好景不常，孟生忽患暴病而死。喬女聞訊，奔赴孟生墳前痛哭。當時鄉里的無賴趁機將孟生一家的財產竊取一空。喬女努力請託孟生好友到官府為孟生遺孤的權利奔走；不意這位好友又在無賴以刀威脅下，屈服而無功。

喬女無奈，只得親身到縣官告狀。當縣官質問喬女與孟生的關係，喬女答道：雖無關係，但說話憑的是一個「理」字。縣官惱怒之下，將喬女趕出縣衙。

喬女只得再找地方縉紳去申冤，幾經努力，最終保住了遺孤的家產。在往後的歲月裡，喬女悉心撫育孟生的遺孤，不僅為他請來名師教導，還為他積累了豐厚的資財，更想辦法為他配得名門聯姻。

喬女過世之後，孩子想將她與父親合葬，喬女自己的兒子也同意，卻在出殯之日，無論如何都抬不動棺材！

喬女作為蒲松齡筆下另類愛情故事的女主角，她的醜貌、她的堅持，以及她不顧一切照料孟生之子的報答之情，在在使得此女子的剛毅形象，在中國古典女性文學史上，閃現動人的光彩！