小肥皂大學問

在三峽，有聞名遐邇的三峽老街，有香火鼎盛的清水祖師廟，有傳統的大菁藍染，有令人動心的碧螺春；還有距離市區十分鐘、位在白雞山上的「茶山房肥皂文化體驗館」。在這個凡物都靠機器、要加工的十倍速年代，它反馳背道而行，慢工出細活，純手工、純天然地製造一塊塊肥皂，創造出肥皂浮水的洗澡樂趣，創造出將冰棒棍與肥皂結合的創意。

工廠開放製程，讓更多人了解做肥皂是不簡單的事，共有十道工序，費時七至十天才製作完成，尤其是第一個「煮」的步驟，格外重要且辛苦，經驗豐富的叔叔正在煮肥皂，在一百度蒸汽鍋爐旁，像煮稀飯得不斷攪拌、再重複添加煮沸，視氣候和濕度來調整油、水、鹼的比例和蒸煮時間，像冬天濕度高，時間就會拉長。

原來做這些天然肥皂是那麼複雜、辛苦的事。所以當你來到白雞山上，望見熱騰騰、白渺渺的水蒸氣，就表示茶山房的大鍋爐開工了，仍在堅持傳統手法，秉持「作肥皂是良心事業」的信念，製作純正天然的肥皂。

作肥皂是良心事業

儘管茶山房已經交到第三代七年級生手中，從年輕賣肥皂到自己創業，用肥皂為自己為家族開創了一個時代的八十多歲阿公林義財，製皂仍一絲不苟。經常可見他為了測試肥皂的鹼性，將肥皂輕輕放到嘴邊，倘若皂鹼含量過強，敏感的舌頭會感到刺激，這種土法煉鋼，直接判斷肥皂的好壞，沒有像阿公這般武藝還真是無法測試出來的，印證了「家有一老，如有一寶」，他的人生幾乎都在作皂的大鍋爐旁邊度過，於是我們買的不單單是一顆肥皂，還是一位阿公一輩子汗水和技藝的凝聚──這是在使用茶山房肥皂時曾萌生的感動。

再創品牌，重新出發

煮肥皂的大鍋爐總是滾沸地飄起一縷縷水蒸氣，總經理林祐安記得從小開始，整個家族不論生活吃飯都和肥皂脫離不了關係，大家一起工作、吃飯，放學回到家也是幫忙作肥皂，一塊肥皂養育了一家子幾十口人。但到了九○年代沐浴乳的興起，使得肥皂產業沒落，工廠大門深掩，好一段時間沒落。

「阿公常說作肥皂是良心事業，這也是我想延續的精神，」總經理與弟弟林峻丞苦尋一條新出路。當時開茶店的林祐安，發現三峽老一輩人都以茶水泡澡泡腳的習慣，動心起念，何不嘗試結合茶和肥皂呢？

於是他將製茶熟化揉捻過程中產生的茶渣研磨後加入原皂，做成綠茶皂，當成買茶葉的贈品；沒想到配角幾乎要蓋過主角的光彩，客人紛紛回來詢問在哪裡可以買到，這燃起了他再創品牌、重啟工廠大門的希望。

於是他們以「茶山房」為品牌名，2006年底在三峽老街重整開幕，這個讓他們燃起雄心壯志的綠茶皂自是鎮店之寶。這顆純綠茶製作的天然皂，切開可見翠綠的自然，但因為是純天然也容易氧化成更深的綠；新開發的花草和高山系列，都是添加茶葉、花草、中藥材、水果等天然植物。其中以三峽藍染的植物大菁所製成的大菁皂，味道最是草本天然，但因為它是藍染植物，就曾有客人擔心「太天然了，洗完之後身體會不會也變成藍色的？」令人聞之不禁莞爾，答案當然是──不會囉！

DIY一塊個人專用的手工皂

來到「茶山房肥皂文化體驗館」，可以看見完整的老製皂廠區、設備與技術，走上二樓的空中走道，低下四處探望，還能親睹師傅們煮皂、切皂的背影，會有一股莫名的感動，那是一種對古老專業的尊重，那是一分家族凝聚的情感，綿延流長。

當然最受歡迎的莫過於DIY手工肥皂課程了，在這裡無論是原料、模具、煮皂機器，所有跟手工肥皂製作的相關設備一應俱全，加上親切又專業的作皂老師循序漸進的指引，不論是大人、小孩，經過幾個簡單的熱煮、倒模順序，都能輕鬆完成一塊專屬自己，獨一無二的手工皂，香味與造型自己作主，製皂樂趣回味無窮。（若攜帶《慢觀光‧遊工廠》一書封面上附贈的「慢遊籤」，還可免費兌換手工皂一顆。）

而位在宜蘭傳藝中心裡面的茶山房肥皂教育館，把實際工廠製皂過程作了一個濃縮版，讓來到這裡的客人也能了解製皂十式；這裡不僅擺放了古今中外與肥皂有關的物品，還播放歷年台灣電視有關肥皂、沐浴乳的宣傳廣告，懷舊氣氛十分濃厚，當然也要親手做做洗手皂，在一塊大大肥皂上比賽看看誰可以切下最多顆──這絕對是一場知識與樂趣兼顧的慢遊觀光之旅。