生長在農家的孩子，都有一段跟豬隻共食的經驗。豬隻的主食是番薯葉，通常農家利用旱田種植番薯，把採收回來的番薯藤，採取尾端的嫩葉，給人當菜餚，其他部分切段煮給豬吃，番薯葉可說是我最難忘的一道菜。

結婚購屋時，看中屋後有一塊空地，當外子還在盤算要怎樣利用時，我先下手為強，種起番薯苗。不是想吃番薯，而是懷念小時候採摘番薯葉做菜的情形，此其一也；又因每年二到五月是霉雨季，俗稱「爛雨」，綿綿細雨下個不停，所有的蔬菜瓜果腐的腐、爛的爛，一時菜價高昂，一顆高麗菜賣到兩百塊，一把小白菜也貴得離譜，老實說，家庭主婦沒幾人買得下手，這時，番薯葉「遇雨則發」，提供源源不絕的葉綠素，讓我荷包不縮水。

以前農家生活拮据，生活七件事，柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，總是少了油，機靈的媽媽作番薯葉這道菜，不畏無油之苦，心想：既然無法炒到香噴噴的，就用滾水去燙，起鍋前，澆上冷開水，番薯葉馬上變綠，然後她用敲碎的蒜頭加些醬油和鹽巴攪和，淋在起鍋的番薯葉上，不但省了油，也騙了我們的味覺，更餵飽了我們的肚皮。

現在人飲食主張反璞歸真，強調少油、少鹽、少味素，以清淡為主。那不就是我小時候常吃的菜餚嗎？當時吃到面有菜色，卻符合現代人的養生觀念，既簡單又無油煙味，我一向奉為圭臬，只是我的做法有所調整，就是起鍋後的番薯葉，先拌些茶油或橄欖油，讓口感比較滑嫩些，然後蒜頭一樣敲碎拌和風沙拉醬，淋到菜餚上，是一道超級養生的蔬菜。通常我們於飯前，先夾一碗番薯葉墊底，讓胃有飽足感，先菜後飯，就不會吃進太多致胖的澱粉米飯。

俗話說：「有魚有肉，也要青菜來配。」夏季，雨水充沛，蟲子活躍，許多青菜種不起來，惟獨番薯葉一枝獨秀，既便宜又大把，是人人吃得起的平民菜餚，若用炒的，放久了變黑，就像豬吃的菜；不妨考慮用燙的，不但清淡爽口，還保有豐富的葉綠素呢！