內政部的一分調查報告指出，照顧家中長者以女兒占百分之二十九點五為最多，其次是兒子占百分之二十六點五八、媳婦占百分之十七點七二。

這顯示養兒防老的觀念要調整了。在傳統觀念裡，許多家庭重男輕女，認為生女兒是賠錢貨，生兒子可以延續香火，養兒防老。

但現實社會中，往往是女兒比較貼心，她們任勞任怨承擔起照顧父母的責任。筆者的鄰居阿伯，有一兒一女，阿伯年輕時家境不好，重男輕女的阿伯盡力栽培兒子讀書，忽略了女兒。後來兒子不負眾望考上醫學系，現在中部醫院上班，女兒則為了成全哥哥，國中畢業便進工廠打工，賺的錢除了補貼家用，還寄生活費給哥哥。

後來阿伯的兒子結婚了，並在中部定居，奉養父母的責任全落在女兒身上，女兒為了要專心照顧父母而終身未嫁。兒子則因工作忙碌，除了寄錢回來，很少回家探望老父。

有些女兒為了成全兄弟，犧牲個人的婚姻和幸福，一肩挑起照顧父母的責任，或許女兒未婚還比較有心力照顧父母，若女兒結婚有自己家庭了，還要一肩扛起照顧父母的責任，就必須犧牲生活品質。

奉養父母天經地義，但現在面臨少子化和高齡化社會，父母除了要改變傳統養兒防老的觀念，也要學會「老人當自強」，照顧好自己的身體，不致給子女造成太多負擔。