電影本事

德籍女醫學生喬安娜，為完成已故母親未完成攀登喜馬拉雅山的心願，而來到西藏。在登山中途，喬安娜失足墜入坑洞，被隊友救回。原本預計直接返回德國，卻在投宿的寺院中，意外結識藏族小男孩「天波」。

天波是孤兒，個性機靈，常與藏人口中尊貴的小活佛「金童」結伴玩耍。天真的兩人曾為了偷吃巧克力，掩人耳目互換衣著，大玩身分對調遊戲。但也因衣著對調，讓解放軍誤認天波為小活佛，而開槍射殺。

天波命大，逃過一劫。僧侶們卻決議讓天波成為金童的分身，並作為分散解放軍注意力的誘餌，在送天波離開西藏時，亦同時掩護金童遠離西藏。

毫不知情的喬安娜，因不忍讓天波獨自離開，遂陪伴天波找尋地下反抗組織成員。躲過解放軍在西藏嚴密的監控系統後，輾轉聯繫上專門協助偷度至尼泊爾的引度者。

逃亡隊伍又加入：一對被父母送離的姐妹、男童及其犯了罪的母親（因丈夫涉入反抗運動被解放軍所殺，憤而殺死前來收子彈錢的官員），以及老人與青年。總之，除了喬安娜，一干人等，不論是出於主動或被動，都與解放軍有著深淺不一的關係。

隨後他們在惡劣的環境中展開逃亡，不僅要應付喜馬拉雅山上時而平靜、時而狂暴的氣候，亦需躲避中共解放軍伺機逮人。途中有人被活逮犧牲，有人無法抵抗風雪死亡。一路上，恐懼與悲傷籠罩著他們。

喬安娜從引度者口中得知，在中共政權與喇嘛神權的角力戰中，天波其實是個精心安排的幌子。她雖然忿忿不平，但內心已和難民發展出患難情誼，並決意要和難民一起離開西藏。最終，她信守諾言，帶領活下來的人通過邊界。

當流亡變成俗套

在觀賞本片時，建議先忽略一群口操流利德語的藏人，與滿口彆腳中文的漢人解放軍，所給予的語言不確定感；然後盡量克制想要去比對本片，與好萊塢諜報片橋段的衝動；再跨過自身對西藏獨立運動史知識的匱乏；最後，為自己挪一個「尋找意義」觀眾的位置，繼續看下去。

導演藉由金童與天波被對調的身分，試圖呈現信仰中，其實存在著位階權力的矛盾與殘忍。地下組織頻繁的抗爭活動，以及前仆後繼的逃亡者，凸顯著藏人獨立運動的壓抑，與其渴求自由的心願。而以母之名來此地的喬安娜，自始至終，都在進行自我探索之旅等。

一段短暫的旅程，填滿許多議題。導演想傳達藏人處境艱困，卻也摻入過多的聲音。儘管觀眾可各取所需，但也僅止於點到為止，讓觀眾滿腹疑惑。「遠離西藏」的情節，已變成弱勢對抗威權、地下組織悲劇英雄、邪惡無情樣版解放軍等，削弱了讓人思考的美意。甚至以為，將這些情節套用到任何有相同處境的國度與人民，亦無不可，實弭平了「西藏」珍貴而特殊的情境。

如此俗套，如此戲劇性。不論如何，有賴本片，也讓世人得以透過此種大眾的方式，去發現藏人欲遠離迫害時所面臨的困境，亦不啻為一種手段。

一批批的難民期待遠離西藏，但也有一批批局外人湧入西藏。不論理由為何，可貴的是，大多數人在面對此帶有濃厚宗教色彩的領域時，總願意多保有幾分肅穆與信念，無絲毫僭越之心，而這也是西藏給予世人純粹的力量。