一九八五年的五月二十日，如果美國前總統雷根沒有下令瑪蒂電台（Radio Marti）開播對古巴宣傳，哈瓦那與華盛頓的關係可能早就改觀，冷戰提早四年結束，世界史的進程，於是不同。

雷根的國務卿舒茲（George Schutz）認為，如果電台非得開播，選在七四美國獨立日比五二○古巴獨立日恰當。國安會就此討論，席間所有人都贊同舒茲。只有美國新聞總署署長查理‧威克（Charlie Wick）主張五二○。最後，雷根起立走向門口，停了下來，說：「各位，我得讓你知道我的決定。查理，你就繼續。下周，我不要聽到還要改變，或其他延後的說法，我不想聽。就是這樣。」

差不多與此同時，雷根在五月十五日特任貝爾納多‧貝奈斯（Bernardo Benes）飛往哈瓦納，帶著秘件，準備拉近古美兩國的距離。卡斯楚在辦公室接見，讀了雷根的信函：「總統先生，我想派特使前往古巴，讓貴我雙方關係正常化，終結經濟禁運。我亦將批准蔗糖配額給古巴。我所求於閣下者，僅在請求貴國終止對外輸出革命。」一九七九年尼加拉瓜游擊隊推翻腐敗但美國支持的政權，向左轉；同年，薩爾瓦多產生革命政府，推動土地改革及銀行與蔗糖等產業國有化，次年起內戰至一九九二年。雷根應該是認為，尼、薩（迄今仍是台灣邦交國）轉向，與古巴介入有關，遂想求和。

貝奈斯是古巴人，卡斯楚革命成功後，他遷居美國，但並未強硬反卡。他是鴿派，曾在一九七八年奉卡特總統命令，秘密會晤古巴高官七十五次，另單獨與卡斯楚洽談一五○小時，成果斐然。古巴釋放三千六百位政治犯，山姆大叔放行一百萬古裔美國人的十分之一，允其一九七八至七九年，自由返鄉探親訪友。

有了這層業績，雷根這次派使不但合理可信，意義尤其重大。在歐洲，一九八九年的柏林圍牆崩塌，不是東德自主選擇，遂有溫帶共產主義的連環解體。如果美國早在一九八五年主動解除經濟封鎖，已有可觀表現的熱帶社會主義古巴，成績也許會比現在更好。

卡斯楚最清楚信函的重量，表示三日後回覆。不過，僅兩天，他已決定：「請向貴國總統說，我接受橄欖枝，沒有任何保留。」卡斯楚惋惜古巴對於第三世界的影響力已經降低，但「為區域和平」，他願意結束對峙。聞言，貝奈斯等人在十八日下午六時返抵邁阿密，深信美古對抗即將結束。沒想次日《邁阿密前峰報》頭版標題赫然是：〈參議員說，瑪蒂電台周一起對古巴播音〉。幾天之後，白宮再派貝奈斯回到哈瓦那商談細節，古巴官員此時關閉大門，拒絕再談，卡斯楚也在播音開始之日，終止兩國執行一百六十七天的移民協定。古巴起義軍電台（Radio Rebelde）說，「未來幾年，如果兩國關係困難，所有改進途徑受阻，這是我們捍衛尊嚴與主權必須付出的代價，但美國是唯一必須負責的國家。」

瑪蒂電台在一九九○年又加入了電視，迄今用了美國納稅人五、六億美元，但當時古巴固然不鼓勵，但國民若接收海外播音，並不違法；天候若好，甚至可以聽到美國NPR、ABC、CBS、NBC及邁阿密電視節目，反卡斯楚強硬派的電台，也能入耳。雷根以為蘿蔔不足，遂又新創瑪蒂電台作為棒子，多此一舉，浪費資源事小，錯失古美和解的歷史契機事大。