接受癌症治療時，是否可以一面治療，一面工作呢？治療後能否回歸職場繼續工作？想必是很多罹患癌症的上班族很掛念的問題。確實有不少病人面對這個關卡，選擇提早退休；也有一些病人，因為病症及治療對身體健康帶來衝擊，有一段時間無法繼續原來的工作。

今年三月中旬，日本內閣府發表一份癌症對策的民意調查，結果顯示約七成民眾不認為接受癌症診療時可以兼顧工作。

然而東京大學一項針對二十歲至五十歲罹癌病人的調查研究發現，開始接受治療後有七成五的病人仍繼續目前的工作；有工作意願的癌症病人占八成五；六成的病患對於持續工作仍有心理上的不安；半數左右期待能轉換擔任較緩和、較有彈性的工作職務。

有趣的是，這份針對癌症病患的問卷中，竟有近四成患者希望接受技能訓練，好讓自己在生病期間有機會投入新的工作；也有近七成的病人表達自己很需要職場上同事與長官的理解和體諒。

這份報告結果點出，職場環境、社會政策是否接納、支持，是癌症病人能否繼續工作或重返職場的重要支撐力量。

此外，一份針對美國在職場工作的四百位癌症病人的調查研究發現，近八成的人都認為繼續工作有助於身體的復原，持續工作最主要的動機則是感覺良好 、能維持每天例行的作息、發揮自己的能力；有六成七的受訪者認為，這段期間能維持生活、工作平衡對於生涯很重要；四分之三的受訪者表示，工作讓他們保有目標感和自我認同。

由於癌症治療的進步和標靶治療的介入，治療對工作能力和生活品質的影響，與往日的抗癌治療相較已緩和許多。實際上疾病縱然不能痊癒卻仍在職場上工作的癌症體驗者愈來愈多，且繼續工作的好處是，讓病人不會有空胡思亂想。

面對癌症的高罹患率，如何於制度面和實務面，讓患者在工作、治療兩立的目標上，都有人性化和個別化待遇的支持，以兼顧治療和職場工作，是政府和社會可以著力的議題，也是每個人及早努力預做的準備。

（作者為柳營奇美醫院榮譽院長）