如果要你選擇一種以潔白著稱的鳥類，或是你認為的白鳥，那會是什麼鳥呢？我想，多數人的答案將是白鷺。古人對於鷺的解釋，指的就是白鳥，甚至認為鷺是一種喜好潔白的鳥。

二千五百年前，中國有一本名為《禽經》的書籍，對白鷺有詳細的記載。書中指出，這種鳥喜歡在淺水的環境行走，喜好低頭以及昂首，樣子就像搗米用的杵或者農事用的鋤頭。這本書對白鷺的習性以及外觀，都有非常精闢的見解。白鷺確實非常喜歡生活在水域環境，而頭部與長長的脖子看起來很像鋤頭，動作也好像用杵搗米一樣。

至於鷺為何音為ㄌㄨ呢？《禽經》給了一個很好解釋：「鷺飛則露，其名以此。」意思是：白鷺飛來的時候，就可以看到露水，所以帶來露水或隨著露水而來的鳥，就音為ㄌㄨ了。以白鷺遷移的習慣來看，牠們喜歡溫暖的季節，也就是在春天或者秋天的時候進行遷移，而這時的氣候狀況，確實比較容易看到露水。

古人對於白鷺還有非常深入的觀察心得，比如以鷺序來形容官員晉朝排序整齊，如同白鷺一起飛行整齊有序的樣子。這樣的景象在現代依然容易看到，特別是初夏傍晚時刻，常常可以看到一行一行排列整齊的鷺鷥，從山邊飛到河邊樹林上休息，相當整齊且有序。

另外，古人也用「鷺浮鶴行」來形容一個人動作輕盈的樣子，很吻合白鷺在行走或覓食時，動作小心翼翼且十分輕盈的行為特性，如果用一個現代的說法，可以說白鷺就像氣質高雅的舞者，緩步輕盈的在水域環境中行走呢！

（待續）