一八九六年，七十三歲高齡的李鴻章出使歐美。

英國首相俾斯麥在家裡舉辦盛大宴會招待李鴻章。觥籌交錯間，侍者給客人奉上一小銀盞吃水果後洗手的涼開水。

李中堂不知禮數，輕把銀盞，以他那傲視天下的優雅輕呷一口，頓感心舒氣暢，滑爽無限。

他這超人風度令俾斯麥大驚失色，但緣於衷心折服，加之對中國傳統文化與外交禮儀的敬畏與真誠，俾斯麥亦學著李鴻章的樣子，端起銀盞，把洗手用的白開水輕呷一口。見主人如此這般，其他人也心照不宣，紛紛舉盞慢呷起來。

接著一起看足球時，李鴻章見場上那麼多人把一個球踢來踢去又大汗淋漓，就連連搖頭說：「為什麼不雇些傭人去踢呢？」主人面面相覷，不知如何回答。

宴會上，主人請李鴻章吃烤雞。英國人吃烤雞先用叉子按住，用小刀切下一小片，然後把叉子從雞身上退下來，戳上一塊雞肉，送進嘴裡。斯文的動作體現著貴族的品味。

用慣了筷子的李鴻章不信洋人那一套，放下刀叉，乾脆用雙手撕將起來。滿桌人被李鴻章的舉動所驚愕，但出於對客人的禮貌與尊重，大家也學著李鴻章樣子，拿手抓起來撕了吃。據說，英國人從此在餐桌上吃雞的時候就得到了解放，可以直接動手而不用刀叉了。

在法國參觀施耐德軍工廠，主人精心安排的轎車、馬車，李鴻章就是不坐，非要坐轎子；可偌大的法蘭西，還真的無法找到中國式轎子。

浪漫的主人急中生智找來一把椅子，用四根竹杆捆綁起來，就成了四人抬的大轎，李鴻章找到了家鄉的感覺，欣然上坐，愉快地開始了參觀行程。

在外國人眼裡，大清是塊肥肉，要想打進大清的市場，李鴻章是繞不開的關鍵人物。正是摸透了這些國家的動機，李鴻章才敢傲視歐美，骨子裡挺直腰杆，這才是最深層次的原因。

國與國之間是這樣，人與人之間，有時也莫不如此。