十九世紀中葉，台灣住民因語言、風俗、地域的不同，發生了大規模的閩粵（河洛與客家）和漳泉（漳州人與泉州人）械鬥，死傷不少人。台灣第一進士鄭用錫對此分類械鬥深惡痛絕，於清咸豐三年（西元1853年）寫了一篇「勸和論」：同自內地播遷而來，則同為台人。同居一府，猶同室之兄弟，至親也。又說，友字從兩手，朋字從兩肉，是朋友如一身之左右手，即吾身之肉也。

這麼有見地的鄭用錫，道德、文章高人一等，他就是開台百餘年來台灣本籍進士第一人，又稱「開台黃甲」。他所住的房子位於現在新竹市北門街一六九號，創建於道光十八年，門額上掛有「開台進士」的匾額，目前列為二級古蹟。
　
生於乾隆五十八年（1793年）的鄭用錫，原籍是福建浯江（金門），祖父鄭國唐於乾隆四十年攜子崇和來台，初居苗栗縣後龍，後來其父崇和攜眷遷於竹塹，也就是新竹。
　
鄭用錫熱心公益，出錢出力參與竹塹公共工程，維護地方秩序更是當仁不讓。嘉慶二十一年（1816年）文廟的倡建、道光七年（1827年）竹塹改築城垣，即新竹的古蹟竹塹城迎曦門；道光二十二年（1842年）中英鴉片戰爭時，英船滋擾大安港，鄭用錫因率先募勇赴援有功，還賞戴花翎；咸豐三年，漳泉分類械鬥起，鄭氏寫「勸和論」，親赴各莊排解糾紛……。
　
日我們參觀北門街一字排開的新竹鄭氏家廟、進士第（鄭用錫宅第），還有鄭用錫晚年築的北郭園，園內有亭榭樓閣，及假山、小溪、園林（現已破壞），仍可顯現當時鄭家的經濟能力與社會地位。

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