【本報綜合外電報導】《抗病毒治療》期刊披露，美國聖路易華盛頓大學醫學院研究發現，蜜蜂毒液可以殺死愛滋病毒。這項發現為研發預防愛滋塗劑，甚至是愛滋疫苗鋪路。

研究人員發現，蜜蜂毒液中的蜂毒素可以在病毒和細菌的保護性蛋白質表層鑿穿好幾個洞，在不傷害人體細胞下，摧毀病毒或細菌。他們首先將蜂毒素載入原先設計用來傳送藥物的奈米粒子。

由於奈米粒子已開發一段時間，科學家確信它們不會對人體造成傷害。而由胡德博士領導的研究團隊，重新設計這種奈米粒子，好讓蜂毒素不會與人體內其他細胞接觸。

研究人員在這些奈米細胞的表層加裝有如汽車保險桿、大小適當的裝置，讓愛滋病毒得以通過，但一般細胞不能。蜂毒素摧毀病毒存在和繁衍所需的保護層，進而消滅病毒。

儘管其他愛滋病毒療法專攻避免病毒繁衍，但無法在第一時間預防感染。為奈米粒子加上「保險桿」的好處在於，避免蜂毒素接觸一般細胞，也不會傷害精子細胞。

這意味著，未來如果研發出陰道塗劑，婦女不需要說服伴侶戴保險套，可以孕育下一代，同時降低感染愛滋風險。