【本報綜合報導】美法兩國科學家，最近針對肥胖進行研究，發現除了會增加患高血壓等疾病風險外，還會降低智商，也不利早期發現前列腺癌，且飢餓時的腦部迴路與毒癮者相同，這項研究報告，分別刊登在最新一期美國《神經學》雜誌及《癌症》期刊上。
據英國《星期日電訊報》報導，法國科學家對二千二百多名三十二歲到六十二歲的成年人，進行為期五年的智力測驗，發現在詞彙測試中，體重指數在二十及以下的人，能回憶起百分之五十六的詞彙，而體重指數三十及以上的肥胖者，只能回憶起百分之四十四的詞彙。科學家還發現，研究期間體重增加的人，其認知能力降低速度較快。

這項研究的負責人、法國圖盧茲大學醫院的馬克西姆‧庫爾諾認為，脂肪分泌的激素對小腦細胞有破壞性作用，導致腦功能衰退。此外，肥胖還會使腦動脈的血管壁增厚、血管變硬。研究報告刊登在最新一期美國《神經學》雜誌上。

此外，美國研究人員在《癌症》期刊中寫道，肥胖可能不利於早期發現前列腺癌。

這項發現，有助於解釋為什麼胖男的前列腺癌，總是在發展到較嚴重程度之後才能被檢查出來。研究人員所指的蛋白質，是前列腺特異性抗原（PSA）。這種蛋白質只能由前列腺細胞製造，在血液中流通。

如檢測發現體內PSA含量上升，可能是前列腺癌或良性前列腺肥大的徵兆，後者雖令患者不適，但並無大礙。PSA檢測並非精確的標準，但是醫生可用來衡量是否須進一步作癌症檢查。

美國另一項研究發現，肥胖者飢餓時的腦部迴路與古柯鹼上癮者毒發時的腦部迴路相同。這是由美國能源部所屬布魯克文國家實驗室所發現的。實驗方式是在七名肥胖者身上，裝設食慾控制器，並假設經過十六到十七小時禁食後，這項儀器的飢餓作用範圍為丘腦下部的飽食中樞，不過經過實驗卻發現，飽食中樞沒有任何活動反應，反倒是腦部的海馬迴反應最明顯。

而訊息會傳遞到前額腦區底部及紋狀體的大腦迴路，這種反應模式和古柯鹼上癮者毒發時完全相同。實驗進一步發現，食慾控制器的影響範圍為腦部全區，尤其以腦部的海馬迴活動最明顯，尤其當食慾控制器開啟時，海馬迴的活動力將提升百分之十八。海馬迴與學習、記憶、感覺中樞、運動神經衝動及情緒行為有關。