從前從前，有一個圓圓的玩具盒，盒子裡有大象、小丑、士兵、水手……還有一個美麗的女娃娃。噓！輕聲點兒，別驚醒它們，再等一會兒，故事就要展開了：

一九一三年第一次世界大戰期間，法國著名作曲家德布西，創作了一齣兒童舞劇《玩具盒》。每當玩具盒輕輕地被掀開時，裡面的大象就會率先跑出來，跳一支印度舞！看它搖搖擺擺的有趣模樣，使人聯想起馬戲團裡的精采表演。

繼大象之後，小丑滑稽逗趣的舞蹈，以及士兵一板一眼的動作，還有黑人與警察跳起雙人舞，連同他們合唱的開懷嗓音……玩具盒裡竟有使人意想不到的繽紛色彩！

你瞧，美麗的木偶娃娃上場了，她舞得多麼盡興！當她張開雙臂，我們彷彿看見了優雅的天鵝迎風迴旋；而在她連續跳躍之際，一隻靈巧的小鹿便騰躍出現在悠悠的森林裡。大家都鼓掌了！只有士兵看呆了，從地上拾起一朵玫瑰，羞怯地問道：「小姐，這花是妳的嗎？」士兵的心兒砰砰地跳，可是女娃已經愛上了駝背的胖小丑。

小丑得意地坐在女娃兒身旁，從懷裡掏出一枚璀璨的戒指，套上女娃兒的手指。士兵瞪著小丑，小丑跳起來罵道：「可惡的傢伙！給你一點顏色瞧瞧！」接著，有好幾個小丑闖了出來，個個拿槍、扛著大砲，一場熱鬧的戰爭即將展開。

忽然有人問道：「該拿什麼作為彈藥呢？」大家紛紛提議：「用豌豆！」在那場激烈的戰鬥中，被豌豆打中的士兵們節節敗退，小丑得到最後的勝利。

這樣寧靜的夜晚，受傷的士兵感到孤獨無依。木偶女娃兒悄悄地走來，看見士兵手中還握著那朵玫瑰，心裡很感動！原來她已經被駝背的胖小丑所拋棄，她滿懷悲傷的心情，為士兵包紮了傷口。

然後，玩具盒突然幻化為一座偏僻的山村，牧羊人吹奏悠揚的笛音，女娃兒挽著士兵的手，士兵仍握著那朵玫瑰。又是一眨眼，幾十年過去了，玩具盒所做的山村已顯得陳舊，然而輕輕地打開它，盒裡卻蹦出更多可愛的小小玩具娃娃！

德布西一生創作歷經三十餘年，在第一次世界大戰期間，他憂心參戰的親人，從而淬鍊出自己的音樂風格。《玩具盒》舞劇正是這一時期作曲家對於遭受苦難的人，寄予悲憫同情的動人之作。