台灣和閩南都是盛產甘蔗的地區，甘蔗這一特殊的長桿狀水果在年俗活動中充當著民俗道具。

新春佳節，閩南人特別喜歡吃甘蔗，寓意新的一年會如甘蔗一般甜。老輩人會鄭重其事叮囑晚輩：「年夜食甘蔗，新年齒不痛」。人們俗信年夜吃了甘蔗，小孩就能長得快、長得好。大人吃了甘蔗，腰板硬、更強壯。

有的人家過年會在大門兩側，分置兩株帶葉的甘蔗，蔗杆箍著紅紙條，俗稱甘蔗閂門，寓意「甜蜜盈溢家門」。平凡甘蔗在年俗中被抬高為吉祥物。

「劈甘蔗」更是一個精采的傳統節目。首先挑選挺直完好的甘蔗，把甘蔗葉片和氣根削去，並將其頂部削平，準備一把鋒利而輕型、扁闊的刀子，輪流比試。

因甘蔗常高過人，劈甘蔗的人得站在板凳或台階上，左手扶正甘蔗，使其穩立在地面；右手持刀平擱壓住甘蔗斷面頂端，刀口在蔗頂微微起落，揣摩著下刀的部位和時機。待到胸有成竹時，翻轉刀口疾速朝甘蔗直劈下去。

手藝好的只見刀光一閃，「刺啦」一聲，人亦乘勢從板凳上跳將下來，把那長長的甘蔗自上而下劈成對稱的兩片，此情此景扣人心弦！

手藝一般的，也多多少少會劈出一定長度的甘蔗皮，比賽按劈出的蔗皮長度，截下那一段甘蔗作評獎依據。

相傳，這一活動與古時台灣人反抗外來侵略有關。

明末時期，倭寇經常在台灣沿海地區燒殺搶掠，人們深受其害。鄭成功軍隊在台灣時，給蔗農出了個好主意：平時砍甘蔗多是橫砍斜劈，這夠嫻熟了，何不改變刀法來個橫豎兼顧？

於是設計出劈甘蔗這一既可娛樂又可訓練手力、眼力、智力的招式。遇到倭寇再來騷擾時，就可以提高殺敵本領。這一妙招果然很快廣被接受。