中國人喜歡把吉祥字跟數字搭配，譬如這個四喜。四喜是哪四喜呢？

杜甫有一首〈四喜〉詩云：「久旱逢甘霖，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時。」一般認為這就是人生的四喜。不過仔細品讀，味道似乎有些不對啦！前三句所言不差，這最後一句「金榜題名時」就跟老百姓不搭界了。封建時代，讀書中科舉是少數人的專利，金榜題名這樣的喜事，老百姓做夢都不敢想。如此看來，此四喜乃詩人的四喜。

還有一種說法認為四喜是「福、祿、壽、喜」，有時人們也把「喜」寫做「禧」，此二字屬異體字。福、壽、喜都好理解，這個「祿」是什麼呢？祿最早是福的同義詞，後來逐漸跟當官聯繫起來。古人把當官的薪資稱俸祿或祿米，這樣「祿」就成了當官的代名詞。

有趣的是，古人還給這四喜配上了專管神仙：福神是天上的歲星（即木星）；祿神是天上的文昌星或魁星；壽神最有名，有個標誌性的大腦門，稱為壽星，對應天上的南極老人星；喜神又稱吉神，他很特別，很長時間都沒具體形象，不單在天上沒對應的星辰，還沒有一定的方位，要推算才能知其方位。大約古人也相信，喜無定格，喜無定規，隨時隨地都可以歡喜一下的。

還有沒有其他四喜呢？當然，麻將裡有「四喜和」。這是麻將和牌的一種方式，包括「大四喜」和「小四喜」。

這種和牌方式在使用全部風牌東、西、南、北時成立，四個中三個刻子、一個雀頭就是小四喜，四個都是刻子的話就是大四喜。為何這種和牌方式叫四喜呢？筆者琢磨，大約還是跟中國人好口彩有關，既然和了四種風牌，自然是喜事，而且還是四喜呢。

中華美食裡有一道「四喜丸子」，其實就是四個炸透蒸熟的大丸子澆上湯汁。民間傳說此菜命名與唐朝名相張九齡有關。

據說張九齡家有喜事，廚師奉上了這樣一道菜，張九齡問菜名，廚師答以「四圓」，張九齡說不如叫「四喜丸子」吧。自此，民間每有喜慶，常備這道四喜丸子。

遊戲與美食的力量不容小覷。「四喜」這種說法在民間風行，麻將和四喜丸子可能真功不可沒。這一點，即使作為詩聖的詩人也是望塵莫及的。