文與圖／心楷提供（日本福岡）

日本西元前三世紀的彌生時代，從中國及朝鮮傳入稻米栽種技術後便以米為主食；平安時代（約八世紀）米食文化得到長足的發展。延續至今，米「餅」（）這個台灣叫「麻糬」的米食點心，更是日本新年不可或缺的食物，它代表著好兆頭的吉祥食物。

明治維新後的日本，節慶的曆法全按西曆，每年的十二月二十九日是傳統家家戶戶搗餅的好日子。相傳因為二十九日發音同「福」的音韻，意為迎福； 而日本語「九」這個字的發音為「苦」，為了來年美好的希望，這一天便集合三五壯丁奮力搗米做餅，就是祈望迎來福祥、擊退痛苦。當粒粒分明的糯米被木臼、石杵搗得形狀模糊時，表示一年來的辛苦也被搗得灰飛煙滅，唯存一團和氣的香Q糯米糰餅，這就是俗稱的「九日餅」。

炭燒或鐵板燒的「九日餅」，加上蘿蔔、牛蒡、芋頭、海帶等除夕祭神的山珍海味一齊熬煮，再加上白味噌調味，就是正月初一必備年菜──「雜煮」；新年全家團圓時，或將餅切薄片，在火鍋裡涮一涮，也是經典吃法；甚至加上紅豆泥或黃豆粉或沾上江戶風味的醬油糖，都可讓人嘴裡甜甜、肚裡飽飽，身上暖暖，可真是幸福與安樂的美好時光。