普魯斯特的《追憶似水年華》是一部以新舊時代交替為背景的小說。故事中人物的活動空間裡，出現了形形色色的藝術形式，尤其明顯的特徵是二十世紀初的「新藝術」（Art Nouveau）。

在小說第一卷裡，主人公遙望對門的陽台欄杆觀察天色時，曾有一段細緻的描述：

「石頭在不知不覺中開始發白，逐漸成了晴朗之日的燦爛金色，欄杆投下的影子一片漆黑，倒像是隨心所欲地植被，輪廓精細得猶如藝術家的匠心獨運。在陽光照映下的繁盛枝葉如此柔軟平滑，幸福沉靜地棲息在那兒，彷彿知道自己本身就是寧靜與幸福的明證。」

這段華麗的描寫，令人聯想起西班牙雕刻大師高第（Gaudi ,一八五二~一九二六年），這位巴塞隆納的建築雕塑大師，一度摒棄了新古典主義的手法，直接從中世紀歌德藝術中汲取養分，將植物花木的圖像運用到雕花欄杆上。

高第所設計的陽台，不僅打破了古典藝術的對稱性，將欄杆鋪陳出蔓延如枝藤般的動感姿態，整座陽台因此生氣勃勃、玲瓏剔透。

普魯斯特也盛讚那一天，對門陽台上的景色是：「信筆勾畫的長春藤，是稍縱即逝的爬牆草……」這些隨著時辰而變化不定的優雅造型，直接源於新藝術的創作概念，它和曲線的關係十分的密切。

在新藝術時期，造型師運用了許多鋼鐵、玻璃、水泥等新材料，使得建築進步到鋼筋水泥和混凝土結構的階段。當時的設計家促使新材料與新技術的結合，他們一致認為新時代已降臨，須創造出新的造形式樣。

因此舉凡建築、工業產品、家俱等，均採用以曲線為主體的自由藝術曲線，尤以細長而捲起的蔓草模樣或花卉、鳥獸、藤鞭似的型態，配合華麗的色彩，具體表現律動感和優雅細膩的浪漫風格，也使新藝術運動帶有濃重的裝飾性趣味。

到了《追憶似水年華》第二卷，作者寫到巴爾貝克海濱大旅館時，為了一段玻璃置景的描寫，直接點出當時法國著名的玻璃藝術家、陶瓷及細木工藝家加雷（Emile Galle 一八四六~一九○四年）的大名。

加雷所創造的玻璃鑲嵌藝術也是一九○○年新藝術的代表，當年在巴黎國際博覽會上，法國設計師的精美作品曾引發國際注目，更在不經意間融入法國文學家的創作意識，成為其作品藝術思想的重要背景。