筆者的鄰居有一名年約十五歲、叫小華的男孩；他因年幼發高燒未能及時就醫，導致病毒傷及大腦，他失去了說話與思考的能力。

清早，若父母忘記按時餵小華吃藥，他就會發出一陣聲嘶力竭的鳴叫。這種情況持續好幾年，鄰居都感到不堪其擾。

有次，小華光著身子在巷弄間來回穿梭，不時狂笑，並把玩手中的打火機，把大家都嚇了一大跳。從此，這道陰影便一直籠罩在街頭巷尾間，大家都感覺一顆不定時炸彈就藏在周邊，不知小華年紀再大一點後，會不會做出甚麼更瘋狂、甚至傷人的舉動？小華的父母隱約感受到鄰居有色的眼光，只是一直默默承受。

有天上班時，小華給我一個傻傻的微笑，看著他們父子倆消失的背影，我突然感受到一股相當強烈的親情，繼起的是慚愧感；當我們都對小華避而遠之時，有誰想到他父親承受的壓力呢？

下班後，我向小華父母表達心中的歉意。他父親說：「我能明白你們的處境與立場。事實上，誰願意得這種極痛苦，又飽受歧視的病呢？但如果能多一份同理心，了解小華的尊嚴與生活的方式，或許他心中的疾病，有天也能得到治癒。」

有疾病的人，不全都是社會的不定時炸彈，然而有些卻因受不了歧視，而選擇以傷害來面對自身疾病的痛苦和回應這社會。

如果我們能多用正面的心態，包容他們的疾病與不便，或許就能挽回許多的悲劇與不幸。期待自己，也期待這個多元民主的社會，能像沐浴在陽光下的向日葵般，對有疾病的人，綻放更多友善、接納和關懷的精神與風采。

翁偉哲（台南市／地檢署觀護佐理員）