車子進入基隆市，抬頭即看見中正公園上面有一尊觀世音菩薩立像，這就是基隆的地標，多麼莊嚴的地標啊！

背依中正公園的佛光山極樂寺，東鄰省立基隆醫院，西傍忠烈祠，南濱田寮河，原名「光尊寺」，建於清光緒卅一年，民國三十五年修慧法師從月眉山靈泉寺住持德融老法師手中接管光尊寺，後改稱極樂寺，民國七十三年四月正式成為佛光山派下分院。

大殿外的東、西兩單設有解、行二門，為智解與修行，表示由解門去除邪知邪見，從行門實踐佛法。在解、行門下另設有慈悲門、般若門，代表佛法的悲智雙運。進入大雄寶殿前，有個半圓形圖樣，它叫「半月石」，是超出三界之意。引申為「離三界，了生死，棄二乘，趣菩提佛果」。半月石共有四層：第一層是欲界浪海，表示欲界眾生苦海無邊際；第二層是色界，此界之圖案常以各種動物來表示，但此處則以大象為代表。第三層是無色界，以蓮花之開合表示清淨身心；第四層是天鵝銜菩提葉，代表身心清淨後，悉發菩提心，願修佛道，此時再向前邁進，入殿禮佛。

大殿內兩旁皆為極樂世界之景象，正中央所供奉的是釋迦牟尼佛、阿難尊者、迦葉尊者。在釋迦牟尼佛的前方，東、西各有一大圓柱，柱上刻有蓮花化生佛，喻指往生西方淨土者皆為蓮花化生，在淨土中修行，而至成佛；其下有力士支撐，代表「一佛出世，千佛護持」之意。東、西兩單的光明燈柱是以阿育王石柱為造形，柱上端雕有各種獸類，例如獅子像等；在石柱的欄楯四週飾以花草圖案，如以白象隱喻佛陀誕生，以金剛座表示降魔，以菩提樹表成等正覺，以法輪表說法，以塔示涅槃等。

大殿裡的欄楯、羅網又是另一種美倫美奐的點綴。在壁畫上方，有很多天人彈奏樂器，一邊為供養飛天，一邊是伎樂天。壁畫中的四大天王在佛教世界觀中，具有護國安民、風調雨順之意義。壁畫下方的蓮花化生圖，代表念佛往生極樂淨土，。

大雄寶殿的最上層有一排小石窟，每一個小窟中都置有一尊佛像，代表八十八佛。

大殿地板有一個蓮花拼圖，這個蓮花拼圖是在大理石上以高難度的弧線切割而成，由內向外共有三圈：第一圈是蓮花，第二圈白色圖形代表念珠，最外面一圈圖案採自敦煌經變圖。地板上的蓮花與澡井的蓮花又有其相呼應的意義。

大殿正上方的頂棚，亦有藻井的設計，藻井的四角有四個技樂天樂舞，代表春、夏、秋、冬四季精進不已。大雄寶殿東、西兩單的壁畫是一幅「來迎圖」。東單所繪為唐、宋、元、明、清、民國的人，那吒的腳下是天犬，表示畜生性也能往生極樂世界。西單則有西洋、非洲、東瀛等各類種族壁畫中所繪各式各樣的人種、諸道眾生，及過去的祖聖先賢、及現代人等等，代表佛教廣大平等的包容性。彌陀殿中供奉的是西方極樂世界教主阿彌陀佛，身現無畏相、手示無畏印及觸地降魔印，見了心生安定，無有恐懼，降伏心中的魔。法輪代表阿彌陀佛悲愍眾生，為眾生廣說佛法。

彌陀殿通往蓮座區門口的東、西兩單，站有天王及鬼王。鬼王手中拿業報鏡，是讓我們反省自己。天王則是制止我們的慢心及貪樂的心。

地藏殿的天花板中央繪有準提佛母及十二因緣圖。準提佛母圖案外圍是輪迴圖，共有十二格，代表十二因緣，畫於外圈頂端，有一盲叟手拄拐杖，象徵著十二因緣之「無明」。所謂「天無日月，寸草不生，人無雙眼，寸步難行。」要想解脫輪迴，必先要解脫輪迴之因，繼而朝著完全解脫輪迴之縳的方法，斷貪、瞋、痴三毒啊。

位處基隆市區的極樂寺，內部設計幾近完整、細緻地呈現極樂世界與佛教表法的景象，令人讚嘆留連、深思。