尺蛾科(Geometridae)幼蟲,尺蛾科是鱗翅目中的大宗,在台灣的種類達數百種。 文與圖/黃仕傑
今晚遊客不少,很多家庭來明池山莊度假,我們在觀察生態時,另一個家庭也加入我們,他們的成員和我們一樣,夫妻加上一個小朋友。這個小男孩也喜歡甲蟲,他說希望今晚可以看到鍬形蟲。
兩家人一路走到園區入口旁的電話亭,這裡一直是我最喜歡的夜觀地點,因為有好幾盞路燈,常常會有許多昆蟲趨光後聚在這裡。我提議:「我們在這裡觀察一下,看看有沒有特別的昆蟲。」正當大家循著光源找尋昆蟲時,我發現杜鵑花叢上有種特別的昆蟲出現了,於是讓兩位小朋友站在前面,我指著植物叢說:「這裡有一隻非常特別的昆蟲,牠偽裝成樹枝,大家一起來找找看吧。」
我看到的是某種尺蛾的幼蟲,牠正直挺挺地立在樹枝上,看起來完全融入樹叢中,要能找到牠可沒那麼簡單。大夥東找西看,約莫過了五分鐘,還是沒有人發現,我又把範圍縮小一點,指定了一根樹枝,並且給他們三分鐘的時間限制。
兩位小朋友拚命提問:「是這個嗎?是那個嗎?」後來還是沒人找到,正當我要公布答案的同時,這隻尺蛾幼蟲忽然動了起來,內人學儀驚呼:「那根樹枝會動!」我說:「大家在找的昆蟲就是牠,平時尺蛾的幼蟲會將自己偽裝成樹枝,只有在進食或是移動時,我們才比較容易看到牠。」我看了一下時間,心想:「帶大家去找找甲蟲好了。」當我說出這個想法後,大家都很贊同,決定休息一下後再出發。