清朝道光年間，福建地區因為耕作不易，許多人結伴到台灣開墾，尋求新的機會，泉州安溪的王天來也攜家帶眷來台，落腳新店的直潭，以熟悉的種茶工作為生，但因茶樹種植與茶葉製作技術都不佳，只能勉強餬口過日子。第三代的王長庚改行當茶販，但一個山頭翻過一個山頭，也只能收到少少的茶葉，真是辛苦，直到第四代王永慶，不但讓王家人轉貧為富，他更成為台灣的經營之神。

王永慶出生於一九一七年，據說小小年紀就跟著父母到山上茶園工作，還去撿煤炭幫忙家計。由於王父體弱多病，身為長子的他，自小學起就懂得分擔家務，包括打水、扛柴火、扛飼料等粗重的工作。國中畢業後，在叔叔的介紹下，王永慶離家遠赴嘉義的米店工作，這也是他人生轉捩點的開始。

因為聰明肯學又勤快，所以米店老闆傾囊教導王永慶，而他也從不把自己當作是領月薪的店員而已，而是無時無刻都在思考，要怎麼做才能讓店裡的生意更好。很快的，王永慶就自立門戶，帶著弟弟一起打拚，賺到了人生的第一桶金。

他人生第二個的轉捩點是在一九四一年，當時米糧生意因為二次世界大戰而受到管制，二十五歲的王永慶冒險逾區運米而被捕入獄，出獄後他決定轉行，回到故鄉烏來開設磚窯廠，卻因汙染問題遭民眾排擠，一九四三年又改做木材生意，但又是一個血本無歸的慘敗經驗。直到二年後，才因天時、地利、人和，賺進人生的第二桶金，而這次累積的財富，讓他有資本可以參與第一波國家經濟發展起飛的大好機會。

一九五四年，王永慶獲得美援挹注資金，成立了台灣塑膠公司。爾後，又接連成立了南亞塑膠公司、台灣化纖公司、石化業等等，並跨足全世界，打造出版圖龐大的台塑王國。

事業有成後的王永慶，投注公益不遺餘力。他有感於多病的父親因腸胃發炎，等不及開刀而過世的不堪記憶，發願要把台灣的醫療做到像台塑企業一樣，在一九七六年底，成立第一家不收住院保證金，且把顧客放在第一位的長庚醫院，緊接著並投入醫事教育，成立長庚護專、長庚大學等，培育醫師及各職類的醫事人員。

律己甚嚴的王永慶，不畏艱難，從篳路籃縷中闖出一片天。這位台灣經營之神於二○○八年十月過世，享壽九十二歲，他誠懇簡樸的生命態度，堪稱台灣成功企業家的典範。