【本報台北訊】「我相信，有朝一日，我能夠和父母親友在天堂相聚，那裡再也沒有戰亂不安，沒有疾病、分離、眼淚及死亡……」樞機主教單國璽，二十三歲赴北京加入耶穌會，自此與雙親永別。後來，當他得知父母雙亡的傷痛，他只能靠宗教安撫。

單國璽的父母皆是教友，他自承因長孫身分，幼時有如小霸王，只准外婆抱他一人，甚至踢走同樣年幼的小阿姨。媽媽憂心他被寵上天，經常給他「機會教育」，鼓勵他拿銅板給乞討的小孩，終讓三歲多的單國璽起變化：「我第一次認識到，原來世上有受苦的人，不是每個人都跟我一樣幸福」。

十二歲時，單國璽因中暑初嘗死亡味。醒後，單國璽心想：「若真的走了，我短暫一生究竟作了什麼？」因而發願「要作有用的人」。曾經，他想當醫師救治偏遠地區病人，中學又想當水利工程師，解決農民饑荒問題，最後，他遇見啟蒙靈修生涯的匈牙利籍隆其化神父，他才決定當神父。

中日戰爭時，隆神父為保護逃難到天主教會庭院內的三千多名婦孺，站在大門口伸開雙臂，不顧日軍刺刀威脅，終於懾服日軍，保全難民性命。單國璽親眼見到隆神父保護婦孺的情操，讓他決定告別家庭，加入隆神父所在的耶穌會。

入會近七十年，單樞機晚年仍常夢見當年與雙親生死別離情景，「醒來時，枕頭往往被淚水濡溼」。他痛心離家一年後，父親即過世，他卻在數年後才得知；也無奈因為戰亂，一離家就是三十三年，返家時才知媽媽已在三年前過世。

二○一一年，單國璽想繼三十二年前首度返鄉拜父母墳後，再度返鄉探望唯一還在世的妹妹，並舉行演講；卻因陸方沒簽准台胞證，未能成行。當時單國璽慨嘆，「現實中無法見面，就在天上見吧！」

陸方後來雖稱單國璽若只是單純探親，一定簽准，但單國璽認為陸方是怕他影響民眾反獨裁想法，才遲未簽准。再加上他病況已惡化，終未再申請。