明朝開國皇帝朱元璋的一生有著極端的命運，他原本是生活在社會最底層的人物，貧無立錐之地，孤苦無依，但卻隨著世局的詭譎變化，從底層爬起，最後攀上了最頂端的層峰，當上了皇帝。

朱元璋不只命運極端，性格也極端。對於貪官汙吏難以容忍，不但嚴刑峻罰，而且六親不認。

雖然如此，朱元璋對於平民百姓，卻愛護有加，充分展現愛民親民的作風。在官場上，他是人見人畏的恐怖魔王；但在民間裡，他卻是可愛可親的洪武君，在他身上總是發生許多不可思議的傳奇故事。民眾相信，朱元璋這個臭頭皇帝是天命所歸的真龍天子，不然怎麼會打敗了陳友諒，趕跑了殘暴又強大的元朝軍隊。

朱元璋殺貪官，殺得六部只剩下尚書與左右侍郎（部長、次長）上班。中央官員幾乎全因牽連到貪汙罪名殺的殺、關的關。但貪官汙吏卻是殺完一批又一批，從朱元璋開國到洪武十九年，大明朝全國十三個省，從知府到知縣，能做滿一任三年的官員竟然是寥寥可數，因為大部分的官員都被殺了，簡直就是「官不聊生」。

就在這一年，朱元璋派新科進士三百六十四人到各地為官，一年後殺掉了六人，但剩下的三百五十八人也都因受不了誘惑，犯下貪汙死罪。但各地又不能沒有官員辦公，於是朱元璋先是打了這些被判死罪的官員一頓板子，然後讓他們帶著鐐銬幹活。公堂上，下面跪著戴鐐銬的犯人，上面坐著戴鐐銬的老爺，後面跟著幾個冷冰冰的生面孔，這景象還真是荒謬。

朱元璋監督官員的利器就是民間百姓，他來自民間，所以擁有很強的庶民意識。朱元璋規定，百姓只要發現貪官汙吏，就可以把他綁起來，送到京城（南京）治罪，而且就算百姓沒有通行證，路上各檢查站也要放行，不然就要處死誅九族。這項做法也讓許多清廉的官員，獲得平反。

傾聽民眾的聲音，以民眾的心為心，果然不失為治貪的藥方啊！

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