六畜之中， 有功於世，而無害於人者，

惟牛與犬，尤不可食。 ——〈人譜〉

在中國的農業文化中，馬、牛、羊、雞、犬、豬六畜是跟人最接近，並生活在一起的動物。「六畜興旺」這四個字，每年春節前總會被用紅紙書寫，然後貼在飼養牲畜的畜欄上。

《三字經》中云：「稻梁菽，麥黍稷，此六穀，人所食。馬牛羊，雞犬豕，此六畜，人所飼……犬守夜，雞司晨……蠶吐絲，蜂釀蜜……」六畜中的牛和馬能耕田，生產糧食；也能負重，亦能致遠，可見在食用、耕種、運輸、祭祀、守衛、司晨報曉等各領域中，六畜各有所長，對人們的生活做出了極大的貢獻。

從周朝起，中國被稱為禮儀之邦，是崇尚禮儀的人，並非什麼都吃，以六畜來說，牠們各司其職，只有「雞羊豬，畜之孽生以備食者也。」從「三畜以備食」來看，古人不像現代人一樣為了嘗鮮什麼都吃，而是只吃雞、羊和豬。

人類與飼養動物之間，其實是一種共生的關係，人類餵養動物，讓牠們溫飽，而動物的存在，也改善了人們的生存條件。尤其牛與犬，向來是人類最忠誠的朋友。

豐子愷先生這幅〈忠僕〉，特別告知世人，六畜中的牛和犬，與其他四種家畜不同之處，在於牠們是人類的「忠僕」。

「僕」解釋為：供人差遣使喚的人，如僕役。而僕役，是主人需要付出代價方能差遣使喚，非義務勞動者。但是牛和犬，牠們忠於主人，任勞任怨，不需付酬勞。牛，只要給牠吃草，即能飽其口腹；犬則是主人吃什麼牠就吃什麼，從不挑嘴。

此圖描繪人類的忠僕牛與犬，牠們一生為主人鞠躬盡瘁，比家人更忠誠。家人有時還會反目成仇，而牛與犬是絕對不會的，人應更加愛惜，怎可食其肉！

《物猶如此》書中，有一首明朝屠隆所著〈戒殺〉詩：「物我從來本一真，幻形分處不分神；如何共嚼娘生肉，大地哀號慘煞人。」人道與畜牲道是相互輪迴而生，當我們輪迴人道時，何忍吃那些還在畜牲道中受苦的動物，那等於共嚼娘生肉一般。

尤其，那眼神特具靈性的牛、犬、馬等動物，前生都有可能是人，今世不幸淪為畜牲，我們更應慈悲為懷，善待牠們。