意義治療學的第三個層次

意義治療學的第三個層次，即是上一層「態度價值」的具體挖深，也分為三個側面，即是：(1)受苦或苦難（suffering），(2)責疚（感）（guilt），(3)死亡或無常（death or transitoriness of life）。這三個側面構成我們生命存在之「極限境況」的主要內涵。

受苦或苦難是指人間世種種難於承受或捱忍的極端痛苦，包括身、心兩方面，例如：身體殘疾、絕症病苦、天災人禍、恩怨情仇、生離死別……等等。責疚（感）則是指，人生當中無法挽救的嚴重挫敗，或是由於生命存在本身的侷限性或無奈情境所導致的罪責或內疚感。傅朗克自己所舉的例子是，在集中營裡的猶太獄囚看到其他的難友一一死在瓦斯窯裡，而自己卻僥倖活著的那種內疚，雖然他自己並不需擔負任何道義責任，但是內心難免帶有一種責疚感，類似「我不殺伯仁，伯仁因我而死」的感覺。至於死亡或無常，更是世間一切存在事物，包括我們自身的存在在內，所避免不了之最恐怖的經驗事實與必然結局。

意義治療學的應用

那麼，我們要如何面對上述這三種生命中的「極限境況」呢？傅朗克倡導一種他自己所稱的「悲劇性的樂天觀 (a tragic optimism)」，也就是「積極面對人生悲劇」的樂天觀，用這樣的生命態度來發揮自我的生命潛能。當我們面對無可避免的苦難之時，將自我所承受的深刻苦難經驗，轉化為生命的體驗成就或任務完成。當我們面對他人的不幸遭遇時，藉助於責疚感的機會，轉變、提升自己，創造更有意義的人生。當我們面對生死無常的現象或事件時，反而有助於我們更深刻地體認到生命的有限性與無常，當作再生的契機，而抉擇有自我責任的行動。

苦難的意義

當我們遭遇到一種「既無可避免、又無法逃脫」的絕望情境時，或者當我們必須面對一個無法改變的命運時——比如說罹患了不治的絕症，或是去摯愛的親人…等等——我們就等於得到一個最後的機會，去實現人生最高的價值與最深的意義——亦即「苦難的意義」。在這個時候，最核心與切要的問題是：我們對苦難採取了什麼樣的態度？我們會用怎樣的態度來面對、承擔自己所遭受到的痛苦？

老醫師的喪妻之痛

傅朗克舉了一個很有啟發性的例子，有一位年老的全科醫師去看傅朗克，由於他患了嚴重的憂鬱症 (depression)，兩年前他無比摯愛的妻子過世了，之後他就一直無法走出喪妻的悲痛。

一開始，傅朗克避免對他講任何道理，而是直接問他：「請問醫師，如果是您先離世，而尊夫人還繼續活著，那會是怎樣的情境呢？」醫師說：「喔！對她來說那是多可怕的事啊！她會遭受到多大的痛苦啊！」

於是傅朗克順著他的話回應：「您看，醫師，現在她已經免除了那樣的痛苦，這是因為您才使她免除的，而您必須付出代價，以繼續活下去及哀悼她，來償付您心愛的人免除痛苦的代價。」

老醫師一語未發而緊緊握住傅朗克的手，然後平靜地離開了診所。痛苦在發現其意義的時候，就不再成為痛苦了，例如具有意義的犧牲便是。

正規地說，其實這不算是一種治療。一者，老醫師的沮喪並非疾病，而是人之常情；二者，傅朗克不能改變他的命運，不能使他的妻子死而復生。但是就在那一刻，傅朗克成功地轉變了他面對自己不可改變之命運的態度；或者從那一刻開始，至少他能從他所承受的痛苦中看出意義。

（待續）