在《紅樓夢》第四十四回「平兒理妝」這一段故事裡，賈寶玉為了一個通房丫頭獻上了頂級的尊榮：

寶玉忙走至妝檯前將一個宣窯磁盒打開，裡面盛著一排十根玉簪花棒兒，拈了一根，遞與平兒，又笑說道：「這不是鉛粉，這是紫茉莉花種，研碎了，對上料製的。」

平兒倒在掌上看時，果見輕白紅香，四樣具美，撲在面上，也容易勻淨，且能潤澤，不像別的粉澀滯。然後看見胭脂也不是一張，卻是一個小小的白玉盒子，裡面盛著一盒，如玫瑰膏子一樣。

寶玉笑道：「鋪子裡賣的胭脂不乾淨，顏色也薄。這是上好的胭脂擰出汁子來，淘澄淨了，配了花露蒸成的。只要細簪子挑上一點兒，抹在唇上，足夠了，用一點水化開，抹在手心裡就夠拍臉的了。」

平兒依言妝飾，果然新鮮異常，且又甜香滿頰。

賈寶玉對平兒的盡心是出於對賈璉與鳳姐的不滿，賈璉夫婦是淫樂悅己的俗人，在感官歡愉的體認上只能停留在低等的層次，不由得使寶玉為平兒傷心。「理妝」一事顯露賈寶玉對女性純淨心靈的嚮往，他以奇馥的花香帶來靈幻的美感，建立起有情人之間的鵲橋。

《紅樓夢》裡的平兒在玫瑰香露的妝點下，散發著充滿靈氣的香氛，她在書中也是個公平、善良而且溫婉的人，只是處處受制於王熙鳳的淫威；《金瓶梅》裡的瓶兒倒擁有一雙巧手，專能製作醍醐奶酥。這項絕技成了西門慶六房妻妾中的獨門。

李瓶兒能將粉紅、純白兩色冰凍的酥酪繞成兩股交纏在一起的螺旋紋路，從北宋以來，這道從女性手中旋轉出來的雙色螺旋奶酪通稱「泡螺兒」。兩色交纏、勢盡美人之情的甜膩奶酥，能使西門慶看在眼裡，含進口裡，隨之產生遐想。

只是這美人也算命苦，終身被刁潑的潘金蓮欺凌。兩部大書裡的瓶／平兒性格命運相近，卻在雙色泡螺與玫瑰胭脂之間，拉開了迥異的美學造型，她們分屬於象徵身體感官與內在冥想的天平兩端，在古典小說的世界裡，也像是春日庭園裡美麗的鞦韆，一來一往，都盪到了極致的美的高度，這也許大致說明了《金瓶梅》與《紅樓夢》塑造女性美的價值分野。