翁方綱(1733-1818),字忠敘、正三,號覃谿、蘇齋,順天府大興縣(北京市)人。乾隆十七年,以十九齡中進士。專研詞章、金石、書畫,《清朝書畫錄》敬奉其與劉墉、梁同書、王文治並譽,號稱翁、劉、梁、王;另與劉墉、成親王永瑆、鐵保齊名,合號翁、劉、成、鐵。
翁方綱詩作多參以經史、考據、勘注,沒有情味,如洪亮吉《北江詩話》評:「最喜客談金石例,略嫌公少性情詩。」論詩主「肌理說」,見〈神韻論上〉:「今人誤執神韻,似涉空言,是以鄙人之見,欲以肌理之說實之,其實肌理亦即神韻也。」是對王士禛神韻說與沈德潛格調說的調校。著作有《兩漢金石記》、《粵東金石略》、《復初堂集》、《石洲詩話》等等。
每歲,以瓜子題字,五十齡題「萬壽無疆」,六十壽揮「天子萬年」,七十歲語「天下太平」。卒年前元旦,視茫氣弱,敷題「吾其衰也」,後乃仙逝。
見其〈望羅浮〉的山景嶔崎,色韻兩偕:「只有蒙蒙意,人家與釣磯。寺門鐘乍起,樵客徑猶非。四百層泉落,三千丈翠飛。與誰參畫理,半面盡斜暉。」
「羅浮」,即是「羅浮山」,又名「東樵山」,是道教十大名山之一,十大洞天之第七洞天,七十二福地之第三十四福地,有「嶺南第一山」之稱,北宋蘇東坡〈食荔枝〉詩曾提及此地:「羅浮山下四時春,盧橘楊梅次第新。日啖荔枝三百顆,不辭長作嶺南人。」
首聯言羅浮山綽約朦朧,意境幽隱,僅能盱見傍山小戶與釣臺;頷聯敘寺鐘振響,柴夫行路亦辨識無方。以「人家」與「釣磯」表現空間的遼遠,「乍起」鐘聲示山林靜謐,「徑猶非」則是入山林之中,敘述空間拉至眼前。
頸聯鋪羅浮山有數百層峰,長泉澌濺,從千丈高巖激墜,水浪清翠逸飛;尾聯嘆誰與共參畫境美景之真美,唯見斜陽輕覆,滿天向晚。
「四百層」、「三千丈」的誇飾修辭,頗有唐李白〈望廬山瀑布〉:「日照香爐生紫煙,遙看瀑布掛前川。飛流直下三千尺,疑是銀河落九天。」不僅拔高空間,更令泉洩如電如雷,聲響、氣勢俱足。