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老者道:「你若果有手段拿得他,我請幾個本莊長者與你寫個文書。若得勝,憑你要多少銀子相謝,半分不少;如若有虧,切莫和我等放賴,各聽天命。」
行者笑道:「這老兒被人賴怕了。我等不是那樣人,快請長者去。」
那老者滿心歡喜,即命家僮,請幾個左鄰右舍,表弟、姨兄、親家、朋友,共有八九位老者,都來相見。會了唐僧,言及拿妖一事,無不欣然。
眾老問:「是哪一位高徒去拿?」
行者叉手道:「是我小和尚。」
眾老悚然道:「不濟!不濟!那妖精神通廣大,身體狼犺。你這個長老瘦瘦小小,還不夠他填牙齒縫哩!」
行者笑道:「老官兒,你估不出人來。我小自小,結實,都是『吃了磨刀水的,秀氣在內哩!』」
時空背景
唐僧一行人來到稀柿衕後,莊內老者們都因悟空體型瘦小,而瞧不起他的本事,後來聽悟空說了自己的能力,便央請他們幫忙降妖,原來莊內居民被妖精擾了三年。
悟空師兄弟三人合力為莊民鏟除了這條紅鱗大蟒蛇,從黑夜打到白天,從山前打到山後。
八戒被蛇尾掃到,悟空被大蛇一口吞下,這下可好,悟空便在牠體內撐肚皮,又是搭橋,又是撐船、撐桅杆的,最後把蛇攛倒至山下,嗚呼喪命,為莊民除了心頭大患。莊民非常感激,留他們住了五七日。
品味賞析
為何吃了磨刀水,會秀氣在內呢?這源於生活上的經驗,通常刀不鋒利了,便拿出磨刀石來,一邊磨刀一邊加水,為的是潤滑,讓刀子跟磨刀石接觸時更好推磨;也為了降溫及沖去磨刀時產生的鐵屑、石屑外。
因此,磨刀水除了帶有鐵屑、石屑外,還帶有導致刀鋒不利的「鐵鏽」在內,所以若說吃了磨刀水,表示也將鐵鏽給吃了進去,自然就鏽(秀)氣在內了。
這個一語雙關的歇後語,在《西遊記》中出自孫悟空之口,但後來流傳較廣的,是「豬八戒喝了磨刀水,心裡秀」。把喝磨刀水的主角換成了豬八戒,藉著豬八戒外表肥胖不靈活、說話做事笨頭笨腦的形象,來對比其內心的善良聰明,用以比喻一個人的外表掩蓋了他的智慧,是大智若愚、秀中愚外。
「大智若愚」經常聽聞,但能做到的沒幾人,《紅樓夢》中的劉姥姥是一個。她的外表就是個再平常不過的鄉下村婦,但她深諳賈府各人的心理,例如面對鳳姐該如何說,面對史太君又要如何討她歡心;是來要錢的,或單純拜訪……
劉姥姥兩次入大觀園,都能妥善完成任務,並贏得眾人歡心,這豈是一個簡單的村婦所能做到的?她毫不在意自己成為大家取笑的對象,扮醜裝傻,實屬於「大智若愚」的人。
如此看來,學學「吃了磨刀水的,秀氣在內」,實在是一種人生大智慧。(商周出版社)