竹林七賢是指三國魏末時期的七名文士，即阮籍、稽康、山濤、向秀、阮咸、王戎、劉伶。他們志趣相投、彼此友善，常宴集於竹林之下，寄情於山水之間，過著放浪的生活，因此，時人稱之為「竹林七賢」。
 
竹林七賢中以阮籍和稽康二人成就最高。阮籍的代表作是《詠懷詩》八二，其詩「可以陶性靈，發幽思。言在耳目之內，情寄八荒之表，……自致遠大，頗多慷慨之詞。」稽康擅長散文，代表作《與山巨源絕交書》，語言潑辣，風格幽默，表現了作者放蕩不羈、疾惡如仇的性格，是一篇具有濃厚文學意味和大膽反抗思想的優秀散文。除阮、稽二人外，山濤、王戎、阮咸三人無作品傳世；劉伶除了《酒德頌》，只有五言《北茫舍詩》一首流傳於世；向秀僅存思舊賦》一篇。