六月十二日中央社刊登了一則由內政部民政司發表的「宗教平等，佛誕不列國定紀念日」相關新聞，對此，吾等有話要說。

自從國民黨政府遷到台灣，當初部分人士千方百計要為基督教訂一個放假的日子，使得台灣能在世界上與國際的宗教節日齊舞，後來就利用慶祝行憲紀念日之名訂在十二月二十五日，作為基督教的國定假期。國與教，都得到了協調和方便。可憐的其它宗教，就沒有這樣的福份了。

在泰國、緬甸等東南亞國家，有許多佛教的節日，甚至馬來西亞回教國家，也把佛教的節日集中在五月訂為國定假日，名為「衛塞節」。乃至韓國、香港也都把佛誕節定為「公共假日」，他們也沒有說甚麼宗教平等、獨厚佛教云云啊！

台灣的宗教有十八、十九個之多，要能成為一個國定假日，也要看這個宗教的組織、人口以及盛行的歷史文化狀況。佛教，在所有的宗教裡，流傳的歷史最悠久；傳播的地區最廣大；文化的遺產最豐富，而在各宗教中，也是佛教的信徒最為眾多。

在台灣，我們能和其它國家並稱，擁有一個「國定佛誕節」又有何不可？一定宗教都要平等嗎？台灣的宗教雖多，但他們都尊重佛教。

尤其台灣最盛行的媽祖信仰，在每一座媽祖廟裡，一定會供奉觀世音菩薩聖像，以表示媽祖是佛教的信徒。其它的道教、儒家，雖然稱「三教合一，五教同源」，但實際上，道教、儒家的人士中很多都有佛教的信仰。

「國定佛誕節」不是對佛教獨厚，而是對歷史文化的尊重。台灣近年提倡文化的力度原本已經低落了，現在連一個佛誕節都不容，可見我們的官員們對於維護文化的認知程度，或者就是說根本沒有歷史文化的基本水準了。

政府向來對於民間、民俗的節日非常重視，連春節放假幾天，中秋節、端午節、清明節如何放假都要事先公布，而佛教早已和民俗融和在一起，為什麼現在要獨厚民俗節日，而把佛教排除在外呢？少部分宗教人士要求宗教平等，對於這句話，為政者應該要三思，平等是有階次的，就如孫中山先生所云，應該做到立足點的平等，而不是齊頭式的平等。

所以我覺得，維護中華文化，肯定佛誕節的存在，有其重要性。尤其現在我們與大陸兩岸間的來往，最大的優勢就是宗教信仰自由以及佛教發展的快速。

而今，一道沒有思考周全的命令，攪亂了一江春水，這對國家政府的傷害，何其大哉。

過去由於民情積聚在心已久，經過佛教界向政府要求後，終於在一九九九年獲得二百零七位立法委員連署，立法院三讀通過，同年由前總統李登輝正式對外宣布國定佛誕節。經由這樣慎重訂定的國定節日，內政部能以一紙公文就改變嗎？

尤其，佛教徒們也體諒現代社會假期多，願意和母親節同日慶祝，只是多個「國定假日」，並沒有實際的假期，政府諸公器量何其小哉，竟不能見容？如果廢止了國定佛誕節，那麼，耶誕節與行憲紀念日放在一起，是不是也要一同廢止呢？

目前，台灣宗教界的和諧、宗教界對於社會的貢獻，政府諸公均未能洞見，只以如此之分別心，而不容許有「國定」二個字加之於佛誕節，其薄情也太過分了。

星雲（高雄市／南華大學創辦人）