【本報綜合報導】因酗酒、肥胖和C型肝炎引起的肝硬化目前幾乎是不治之症，末期患者唯有等待肝臟移植；但由於可供移植的肝臟不足，患者可能等不及，所幸英國新堡大學科學家發現，用來治療關節炎和腸道炎症的藥物Sulphasalazine可以治療肝硬化，而且對已經硬化的肝臟也有逆轉之效，未來甚至成為肝臟移植之外的另一種治療方式，對患者來說真是一大福音。

長期酗酒或肥胖會造成肝臟纖維化（結痂），無法負起解毒和儲存蛋白質、維他命的功能。實驗室和動物實驗顯示，Sulphasalazine有防止肝臟纖維化的功效，甚至已纖維化的現象也出現逆轉。
 
新堡大學的曼恩教授也發現，肝臟因為酒精等因素受損時，細胞核因子kappa B會造成某種細胞增生，導致肝臟結痂。截斷kappa B的作用，結痂的細胞會死亡，不再損害肝臟。

英國醫院將在明年展開臨床試驗，初期由已戒酒、但肝臟受損程度已無法自然復原的患者試用。如果證明有效，將進一步給仍在戒酒階段的酒癮者服用。

新堡大學擁有英國規模最大的肝臟研究團隊，由戴伊教授領導實驗。他指出，Sulphasalazine如果證實有效，可解決肝臟移植資源分配的道德問題。有些人認為，可供移植的肝臟來源不足，酗酒者的肝硬化是咎由自取，不應讓他們移植，應該讓生病而需要換肝的患者優先。

【本報台北訊】英科學家發現Sulphasalazine是治肝病良藥，且治療效果不錯，甚至可以不用肝臟移植，對此，國內肝臟移植權威醫師存疑，因為慢性肝硬化迄今仍屬於不可逆，症狀嚴重時一定需要換肝。

台大醫院腸胃內科教授翁昭玟說，Sulphasalazine是一種相當老的藥物，用來治療慢性潰瘍結腸炎及克隆氏症，主要成分為5-ASA，能夠在腸道中發揮作用，達到預防腸道發炎的效果。

國外臨床報告指稱，Sulphasalazine可以有效預防大腸癌，如果用來治療肝纖維化，甚至硬化，也有一定效果，則是一項好消息，因為這個藥物的副作用相當小，醫界都非常熟悉。

不過，肝臟移植權威醫師—林口長庚一般外科主任李威震表示，不知該篇研究所指稱的肝疾是哪一類型，如果是急性肝炎，就算不治療，也有四成會自行痊癒。

但如果是慢性肝硬化病患，則目前所知藥物治療效果有限，因為慢性肝硬化無法治癒，一旦症狀嚴重，就只有器官移植一途，別無它法。