【本報綜合報導】齒垢是引發蛀牙或口臭的主要原因，據朝日新聞報導，日本花王保健研究所研究團隊發現，水果、蘑菇和葡萄酒等含有一種糖類「赤藻糖醇」（Erythritol），具有助使齒垢更容易分解的功效，於刷牙或漱口時利用此種糖類，可輕易讓齒垢剝落。這項研究成果於二十二日在橫濱市揭幕的日本齒科基礎醫學會會議上發表。

報導稱，口腔內含有與蛀牙有關的病原菌以及益菌，這些細菌增殖以後，與食物殘渣等混雜在一起後黏附在牙齒上，形成不易清除的齒垢。

唾液的清淨作用具有抑制細菌增殖效果，研究唾液功效的花王保健研究所的前田晃嗣室長和矢納義高主任研究員等人發現，甜瓜、梨等水果或醬油、味噌、葡萄酒等發酵食品含有的赤藻糖醇，與唾液相同，具有讓細菌間結合變成更鬆散的功效。

研究團隊將齒垢淋上赤藻糖醇水溶液後，以模擬刷牙引發水流的超音波接觸時，齒垢即會剝落。與未淋上該溶液就以超音波接觸相較，齒垢約可減少三分之一。

前田表示，「赤藻糖醇的確可滲透進入連殺菌劑也無法滲入的齒垢內部，可讓細菌間的結合構造變成更鬆弛，藉由刷牙等施加小壓力即可讓其剝落。」