吃素的原因很多，有為身體健康的，有為環保救地球者，還有虔誠發願或宗教理念等，但為了感恩圖報吃素，就比較特殊了，尤其原住民朋友吃素，一般人是很難想像的。

原住民一般給人大口吃肉、大口喝酒的豪邁印象，和吃素難畫等號，但阿里山山美村的莊育安媽媽卻甘之如飴；我長期和她們相處後，才得知背後這段感人的故事。

八八水災時，有慈善團體協助部落教室維修，依照進度約兩個月完工，她深懷感恩卻無以為報，得知該團體吃素，就發願追隨以表謝意。

工程結束後，她也養成吃素的習慣，兩年多來，以山筍、瓜類為主食，遇到節慶祭典，只吃小米麻糬，從前愛吃的海鮮和烤肉，如今完全不具吸引力，甚至聞到會作嘔。她茹素也影響到家人，先生一向無肉不歡，吃素幾個月後，減重十幾公斤，算是最好的收穫。她的故事經媒體披露，她成了原民素食的指標，部落的傳奇人物。

我曾問她：「吃素對生活是否造成不便？」她回答：「習慣就好了，吃素後新陳代謝正常，脾氣也變好了。重要的是，吃素代表我的誠意，感恩各界大力的援助。」知恩惜福，令人動容。