毛先舒（1620-1688），原名騤，字馳黃、字稚黃，仁和（今浙江杭州）人，由明入清不仕，與毛奇齡、毛際可號「浙中三毛」、「文中三豪」，其詞喜用瘦字，沈東江諷「毛三瘦」。另與陸圻、柴紹炳、沈謙、陳廷會、孫治、張綱孫、丁澎、虞黃昊、吳百朋等人，稱「西泠十子」、「西陵十子」。

其〈與子侄書〉論讀書四要：「一曰收，將心收在身子裡，將身收在書房裡是也。二曰簡，惟簡斯熟，若所治者多，則用力分，而奏功少，精神疲，歲月耗矣。三曰專置心一處，無事不辦，二三其心，必無成就。四曰恒，雖專心致志於一矣，而苟無恒，時作時輟，有初鮮終，亦無成也，故存恒尤要焉。」以收攝、精學、專篤、恒致為讀書之道。

見其〈吳宮詞〉顧盼西施的婉轉心思：「蘇台月冷夜烏棲，飲罷吳王醉似泥。別有深恩酬不得，向君歌舞背君啼。」首二句化用李白〈烏棲曲〉：「姑蘇台上烏棲時，吳王宮裡醉西施。」李白另有〈蘇台覽古〉：「只今唯有西江月，曾照吳王宮裡人。」毛詩言姑蘇台上，明月淒冷鏡懸，老林昏鴉棲止，與吳王縱樂狎逸鮮明對舉，烏棲的幽暗孤情，吳國的江河日下，內外相襯，情緒空間廣大。

蘇台即是姑蘇台，又名姑胥台，位蘇州城外西南隅姑蘇山。昔吳王夫差稱王，營宮建室，短亭高台，遠樓長閣，享樂斯極。勾踐投其宮室之好，以亭台樓閣、金銀玉寶、美人嬌女晉獻吳王夫差，消磨心志，耗盡國財，疲乏民情，而能復國成功。伍子胥勸夫差拒絕越國和平利誘，夫差賜劍命伍子胥自刎投江。姑蘇台高三百丈，寬八十四丈，景色絕美，獨攬風華。越國攻城時，吳王夫差逃竄至姑蘇山，自縊而死。姑蘇台也只能徒呼負負，見證歷史興衰，也見證自己的荒蕪。

後二句言另有深厚恩澤無法回報，只能飲宴歌舞相互歡愉，深宮嘆息獨自垂淚。越人利用西施美色迷惑夫差，致吳朝政廢弛，奠定勝基。然而，夫差寵幸甚矣，建宮修灣，情意甚篤，西施掙扎於使命與情意之間。毛先舒讓西施有情有愛，呈現其矛盾的痛苦，在任務之外，多了真情。