二十多年前就讀佛學院時，有二件事，是在佛學院最喜歡的。

一是，星期一放香，走在雨霧裡散步。學院地處石門山區，秋冬的天空日日是灰濛。年少的我，按捺不住山居的寂寥，只要放香，就往山區不擇東西地行走。第二件事，我喜歡當值施食的侍者。

剛進學院，晚課後，都有大蒙山施食的儀式。原本有三、五人輪值，後來，不知何故，只剩一二人專職負責，我是其中一個。蒙山施食緣於宋朝的不動法師，居住在四川的蒙山，他為了普濟六道眾生，收集瑜伽焰口及密宗諸部，輯成蒙山施食，作為禪門日誦。到了近代的興慈大師，極力提倡蒙山施食，並為其說法，流傳開來，演變今日寺院晚課後的大蒙山施食。

不喜歡高談靈異，但相信一切佛法在恭敬中求。在蒙山施食的時候，心態是戒慎恐懼。不論功課多忙，一定先到佛堂，檢查米粒，並叮嚀香燈同學，為了保持米粒的完整，上殿前才置入乳海（為銅製佛具。含意為藉由佛身咒文之加持，此瓶容受佛智水乳，以此廣濟幽冥眾生），才不會被水分浸濡碎裂。有一次，和學長學敲打法器，來不及到佛堂巡看。晚課後，學長司法器，我施食。儀式進行圓滿的最後階段，到施食台，正當要擺放七粒米，才發現七粒粉碎成十多粒。剎時，有些慌亂，結著手印，念著咒語的我，都快哭出來，我怕他們沒吃飽。

安板養息，睡下後，感覺棉被有不少人大力的拉著，我閉著眼，心裡並不害怕，是入夜不到十度的低溫，讓我抗拒要離開被窩的暖氣。

「拜託，拜託，你們自己去買宵夜填飽肚子吧，我明天要四點起床。」幼稚的我，和他們討價還價。終究抵不過他們的哀求，翻身下床，跑去請老師和我到佛堂，再作一次的施食後，方才平息了這段夜半驚奇事件。

同學、學長都說，「你八字高，那些鬼怪幽靈怕你三分。」我不知自己的八字高或低，向來只知「正心誠意」，何有恐懼。施食的對象為幽冥界眾生，他們因為過去生所造的罪惡，感得形貌醜惡、飲食缺乏，承受身心折磨之苦。我想，最受益的施食者，可以從中培養悲憫的大悲心，同時更加珍惜人身，激勵自己精進修持。

餓鬼眾生需要施食得予飽滿，我們每天的生活也離不開吃飯。在山裡，每天雲居樓的過堂，當供養咒唱誦到「三德六味，供佛及僧，法界有情，普同供養」 ，依然感動莫名。煮食與受受者皆要符合輕飲、潔淨、如法這三德，才能從外在的酸、甜、苦、辣、鹹、淡的六味，調伏安度生活的各種滋味。

一頓飯，當思來處不易，不論你是寺院過堂或是路邊的小攤用餐，粒粒是汗水，咬下的菜葉，片片都有如來密意。平等，是佛門最神聖偉大之處，所謂的「上供十方佛，中奉諸聖賢，下濟六道品，等施無差別。」施食供養者，心懷生佛同體，聖凡無別。

悠悠時光，數十年如一瞬之焰。「汝等鬼神眾，我今施汝供，此食遍十方，一切鬼神共。願以此功德，普及於一切，施食與鬼神，皆共成佛道。」這些施食的話語，如我心愛的花海，歲歲年年綻放在心田間。