基因改造食物（簡稱基改食物）是科學家利用基因工程，修改種子或物種的遺傳基因，以改良人類饑荒、健康或環境問題，他們有個更好聽的名詞─「生化科技食物」。

大豆是基改食物中種植面積最大的作物，玉米則是第二大。除了標示「無基因改造成分」的有機芥花油外，一般芥花油都是加拿大基改作物。

基改食物與傳統育種不同，傳統育種在發展並凸顯生物既有特性，基因工程卻從某種或多種生物中取出基因，置入迥然不同的物種。例如把細菌及老鼠基因置入青花菜，或是把比目魚基因置入番茄。這種跨越物種的雜交違反大自然，充滿不確定的風險。

基改黃豆少了有益的大豆異黃酮成分，卻多了可能阻礙蛋白質消化的潛在過敏原。餵食基改黃豆的老鼠胎兒有較高的死亡率，即使存活體型也較小或較不容易發育；吃了基改馬鈴薯的老鼠大腦、心臟及肝臟都變小，免疫系統也變差。

美國環境醫學院提出警告，民眾應防範食用基因改造食品，因為「基因改造食品與嚴重的負面健康有密切的因果關係。」

儘管生物科技支持者宣稱基因工程可以解決人類糧荒問題，但種植基改作物的農地並未提高產量，或增加營養價值。

美國許多農地都種植餵食家畜的基改大豆及玉米，全球基改權威凡達那希瓦博士說：「生物科技生產的作物，並未提供第三世界人口，大豆都拿去先進國家餵食豬牛，投資都只致力增加化學藥劑銷售和壟斷巿場，生產食物的價格越來越高！」

有些專家對這種新興技術的安全再三保證，但過去被堅稱安全或有益的石化產品、氟氯碳化合物，乃至核燃料，最後都被證實有高度危險。事實上，沒有一家保險公司願意承擔基改作物可能帶來環境或人類健康的損失。

基改食物充滿安全隱憂，全球包括科學家、消費者和環境團體，以及無數醫師，都要求終止基改食物。很多歐洲國家設了條例，禁止基因改造食物進口，或規定基改食品要明確標示。

選擇吃什麼食物，決定個人健康品質，也影響地球命運。選購非基因改造、天然有機或當地當季的農產品，健康加分，也能振興本地農業。

（作者為台大雲林分院安寧病房主任）