清明節快到了。這些年來，每到此時，許多來自海內外的炎黃子孫都會匯集到陝西黃陵縣，祭祀大家共同的祖先軒轅黃帝，祭黃帝陵已成為中華民族一項重要活動。

這事順民心、合民意；但億萬同胞能有今天，黃帝老祖宗固然功不可沒。但他老人家本領再大，也還不能「孤雄胎生」，必有一位「老祖母」配之。那麼，她是誰呢？　

據《史記》記載：「皇帝居軒轅之丘，而娶於西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃。」顯然，這位「西陵之女」嫘祖，就是我們共同的「老祖母」。

但令人不解的是，既然嫘祖也跟黃帝一樣，對我們中華兒女有生育之大恩，為什麼我們在轟轟烈烈地祭祀黃帝的時候，不把她老人家請出來一起受祭，卻讓她一個人孤零零地待在「地宮」裡吃冷飯？

或曰：黃帝功高蓋世，無人能與之倫比，所以該享受「國祭」。這話固然不錯，黃帝作為一位上古時代的英雄，他以武力制約了炎帝的暴虐、平定了蚩尤的擾亂，在促進北方的聯合統一上確是立了大功的；此外，他還與臣民一起種百穀、植草木、務農桑、創醫學、造文字、立法，制音律、定禮樂、創官職……在開創中華民族的古文明方面，他都功德無量。

但是，嫘祖也並非等閒之輩，傳說她不但聰明能幹，還是偉大的發明家，發明了養蠶綴絲、製綢做衣，並染成各種美麗的顏色，使人們不再穿獸皮、披樹葉，一樣為我國古代文明做出了傑出貢獻，故被後人尊稱為「先蠶娘娘」。

她和黃帝成婚後，陪同黃帝推廣栽桑養蠶技術，「創蠶業功於百姓，始衣衫福載萬民」；她還是一位和平使者，她與黃帝聯盟聯姻，開族外通婚之先河，從此輔弼黃帝，「施惠存天，一道修德，唯仁是行，宇內和平」，從而促進了華夏民族的團結和統一。

因此可以說，嫘祖和炎黃二帝一樣，是中華民族的「人文初祖」，是多元一體的中華民族的「偉大母親」。再說，先祖黃帝的豐功偉績，也離不開嫘祖的幫助、支持，即所謂「成功的男人背後總有一個成功的女人」。所以不管從哪方面說，嫘祖都完全有資格享受「國祭」，不該受到冷遇。

其實，對於這位有著豐功偉績的「偉大母親」，民間並沒有全然忘記她。在她的出生地四川鹽亭縣，近年來每到農曆二月初八都要舉行祭祀活動（傳說二月初十為嫘祖生日），祭祀這位「老祖母」。

在傳說中她的另一出生地湖北宜昌，明代就建有西陵山廟，每逢農曆三月十五這天（當地認為這一天是嫘祖生日），都要舉辦廟會祭祀她，直至一九四○年嫘祖祠堂毀於戰亂。近年來，當地政府又在舊址上重建了嫘祖廟，重新恢復了三月十五的祭祀活動，並建議把嫘祖生日這天確定為「嫘祖節」或「絲綢節」、「蠶桑節」。

更令人不解的是，鄰邦韓國一九九三年五月十六日慶祝漢城（首爾）定都六百周年活動時，居然提出要恢復「先蠶節」，祭祀「先蠶娘娘」嫘祖。為什麼在異鄉甚至國外都能祭祀嫘祖，卻在祭黃帝陵時還把她老人家排斥在外？這難道不值得我們深思嗎？

公祭黃帝陵，這是尋根追遠、凝聚群力的優良傳統。但祭祖不能搞性別歧視，若說在男女不平等的封建社會祭黃帝不祭嫘祖尚情有可原（但即使在當時，一般人祭祖也還是不忘其母的），那麼在男女平等、文明昌盛的現代社會仍沿用舊習，那就於理不通了。

但願祭黃陵的主事者，不要再「數典忘母」了。下次祭陵時，也把我們的「老祖母」請出來風光風光吧！