佛跳牆是許多家庭過年時必備的年菜，平常也是一道甚好的料理。除了綠色蔬菜不宜，幾乎想吃什麼都可往裡丟，根莖類的芋頭、馬鈴薯、牛蒡、竹筍；甘藍類的高麗菜、大白菜、大頭菜、蘿蔔；豆製類的豆腐、油豆腐、豆包、豆皮；麵製品的麵筋、麵腸；豆類的花豆、蠶豆；菇類的香菇、金菇、杏鮑菇、袖珍菇、柳松菇、草菇、毛菇、珊瑚菇、酒杯菇……，都是好料，愈多愈香、愈煮愈營養，熱騰騰一鍋，比火鍋討好。有人喜好水果香，可加鳳梨、蘋果、奇異果。也可加紅棗、枸杞和幾片當歸。

佛跳牆大多用甕烹煮，或蒸或煨，我慣用悶燒鍋，方便省事。把所有食材放進內鍋，在瓦斯爐燒滾，放進外鍋鎖緊，二小時後就是一鍋香氣四溢的佳餚。

地瓜以往被認為不登「大雅之堂」，少有人在佛跳牆裡放地瓜。今年春節烹煮佛跳牆，正好冰箱有半節黃肉地瓜，心血來潮，切塊丟進去煮，原來並不看好，待香噴噴的佛跳牆上桌，一家大小「驚為天人」，黃澄澄、軟綿綿、甜滋滋的地瓜，大家搶著夾，沒有幾塊，手慢就沒了。

地瓜又稱番薯，含豐富澱粉，具飽足感，早年是窮苦人家主食。由於纖維多，有助排便，成了養生食品，已故副總統謝東閔曾大力推薦。

傳統地瓜品種少，現在改良地瓜百百種，光是色澤就有黃白紅紫，還有芋頭地瓜，口感綿密，色香味具佳。

地瓜可煮、可蒸、可烤、可炸，也可煮湯、煮乾飯、煮稀飯、煮甜湯。番薯籤可用來炸丸子、獅子頭，也可做地瓜泥、地瓜圓、番薯粿，還有人用來做糕餅、點心餡。但要切記，地瓜易脹氣，消化不良的人不宜多吃。