范成大（一一二六~一一九三），南宋人，號石湖居士，出生於蘇州。二十八歲考取進士，成為國家公務員，曾經當過市長，也曾被派任為大使，還擔任兩個月的宰相。他的學問大，著作亦多，詩平易、詞嫵媚、書法也清新。

范成大的成就並不在於詩、詞及書法，那只是他的業餘愛好。他是一位關心國事、勤政愛民的士大夫。他以儒家「仁政」和「民本」思想為基本的政治方針，認為「民惟邦本，本固邦寧」。他精明能幹，慷慨赴金，全節而歸；且辦事俐落，手段老辣的吏治風格，這些政績似乎更引人矚目些。

范成大的書法自幼受母親影響，他的母親蔡夫人，是北宋四大書家之一蔡襄的孫女，故范氏書法有清新之底蘊，之後受黃庭堅與米芾影響，筆力雄強，字體瀟灑俊拔。明代文史家陶宗儀於《書史會要》一書中對范成大的書法有一段評語：「字宗黃庭堅、米芾，雖韻勝不逮，而遒勁可觀。」

范成大以行草書見長，傳世墨蹟中以尺牘簡劄居多，長卷巨幅者少見。當今美國紐約大都會博物館藏〈西塞漁社圖〉，為南宋著名山水畫家李結（次山）所繪，描寫湖北省黃石市東部之西塞山之名山勝水，畫卷之後有范成大的行書題跋，是約莫三百字的精采長跋。

前人有云：「詩為心之聲，字是心之畫。」字的美感可分為兩方面，一為形體的美，一為神韻之美。形體可以苦練得之，神韻是由內心修養而來。觀范成大書法，使人有超塵脫俗之感。