文／心岱

如果問道：貓的「菜」是什麼，大家一定回答是「魚」。

自從貓變成家中寵物，不再以捕鼠為人類服勞役之後，便開始與「吃魚」畫上等號，這刻板印象也使貓背上了跳到黃河也洗不清的「偷腥」之惡名。

其實，貓是肉食動物，吃魚只是不得已的果腹求生之術。

最早的時候，貓被人類攜帶上船，起先是為了保護水手三餐的存糧，後來發現貓還能護衛船艙的貨物，接著再發現還能預測氣象──從貓的行為看出前行將是順風，還是即將遭遇颶風。於是，在海運盛行的時代，貓簡直是水手的麻吉朋友，也是船上不可或缺的基本配備。

經由船行，貓被移民到世界各地，有時候是高價的商品，被轉售給大富人家，但老病的貓就被遺棄在靠岸的碼頭。流落碼頭的貓，不是偷食漁民捕獲上岸的魚產，便是自己下水到淺灘找魚吃。

在漁村生活下來的貓群，沒有森林的小獸可以當食物，怎麼努力，都只能與魚為伴，可以說，貓為了求生，沒得選擇，才跟人類一樣，被環境改變了口味。畢竟，在漁村要想討到肉類吃，比登天還難。

漸漸地，「貓愛吃魚」的印象，隨著童話、寓言、繪畫等等的廣泛傳播，變成了家喻戶曉的常識。一說餵貓吃魚的習慣，只在亞洲一帶盛行，在歐美地區，貓的食物中，以牛肉為大宗呢。因此，貓的口味跟人類是相同的，除了習慣之外，還有著因地制宜，因文化背景的不同而互異呢。

貓隨著生長的地方，隨著被餵養的人家，而形成了牠的味覺嗜好。生活在現代都市的寵物貓，就算拿一隻老鼠擺在牠面前，牠必然無動於衷；相樣地，生活在野外森林裡的貓，對於飼料乾糧一定沒興趣，除非瀕臨餓死的邊緣。